Ostjuden

Les Ostjuden (terme allemand au pluriel pour « Juifs de l'Est ») sont les Juifs d'Europe de l'Est. Au nombre d'environ 6 millions à la veille de la Shoah, les Ostjuden parlaient généralement le yiddish, et leur lieu de résidence était le Yiddishland. Ils étaient organisés en communautés plus ou moins importantes, aussi bien dans de grandes villes comme Varsovie (avec une population d'environ 300 000 Juifs) que dans des shtetls.

Le mot Ostjuden a été créé à la fin du XIX^e siècle dans l'Empire allemand et dans les provinces occidentales de l'Empire austro-hongrois afin de les distinguer des communautés occidentales, souvent plus assimilées sur les plans linguistique, culturel et social.

De Joseph Roth et Alfred Döblin à Arnold Zweig, de Martin Buber et Victor Klemperer à Gershom Scholem et Rachel Ertel, nombre d'auteurs se sont attachés à souligner ces différences et à donner valeur de symbole au terme Ostjuden.