Pontificat

Pontífex és un títol d'alguns líders religiosos, actualment emprat principalment per a referir-se al Papa. En l'antiga Roma era el funcionari que tenia a càrrec seu el pont sobre el riu Tíber. Més tard el terme va prendre altres significats: els pontífexs eren homes que pertanyien al consell religiós suprem de l'antiga Roma, anomenat col·legi de pontífexs (Collegium Pontificum), en el qual el Pontifex Maximus posseïa la màxima representació religiosa. Actualment, el terme es refereix al Papa, cap suprem de l'Església catòlica apostòlica romana. El terme s'aplica també a bisbes i arquebisbes, i per aquest motiu s'acostuma a diferenciar el Papa anomenant-lo Summe Pontífex.