Povinnost

Povinnost označuje to, co člověk má nebo musí udělat (resp. dát, nedělat nebo strpět),

• protože se k tomu sám zavázal (smluvní povinnost),
• protože mu to přikazuje morálka nebo svědomí (mravní povinnost),
• protože mu to ukládá jeho náboženství (náboženská povinnost),
• protože to plyne z jeho stavu nebo profese (stavovská nebo profesní povinnost),
• protože mu to ukládá zákon nebo jiný platný předpis (zákonná povinnost).

Cicero k tomu dodává ještě povinnosti, které plynou každému z toho, že je člověkem. Povinnost se často chápe jen jako něco nepříjemného, což je ovšem způsobeno tím, že u příjemných činností se o povinnostech nehovoří. Teorií povinnosti se zabývá deontologie.

Od odpovědnosti se povinnost liší zejména tím, že platí bezpodmínečně, bez ohledu na účel.