Shashthi

Shashthi (Sanskrit षष्ठी ṣaṣṭhī, wörtlich die Sechste) ist eine hinduistische Muttergottheit, die mit Skanda verbunden ist. Als Volksgottheit beschützt sie die Kinder und Mütter bei der Geburt.^[1] Sie wird hauptsächlich in Ostindien, besonders in der Region um Bengalen verehrt. Sie entspricht der buddhistischen Göttin Hariti. Shashthi wird auch als eine Göttin der Fruchtbarkeit und der Fortpflanzung angesehen, die die Menschen mit Kindern (vor allem männlichen Nachkommen) segnet und vor Fehlgeburten bewahren soll. Es wird angenommen, dass sie Neugeborene vor bösen Mächten, Krankheiten und anderem schützt. Shashthi wird hauptsächlich von den unteren Kasten, besonders von Frauen verehrt. Sie gilt als ein Aspekt der Göttin Durga, heißt auch Skandamata und wird auch von vielen (unfruchtbaren) meist verheirateten Frauen, die sich Kinder wünschen, verehrt. In der Brahma Vaivartha Purana wird Shashthi als sechster Aspekt der Parama Prakriti (universelle weibliche Energie) angesehen.

Ihre Mythen und die Form ihrer Verehrung werden in den Shashthi-Mangal-Kabyas, eigener bengalischer Literatur, aus dem 17. Jahrhundert, ausführlich beschrieben. Sie geht aber vermutlich bereits auf eine ältere orale Tradition zurück. Sie wird hauptsächlich von Frauen verehrt. War sie ursprünglich hauptsächlich malevolent (eine Entführerin, Mörderin und Verschlingerin der Neugeborenen), so wird sie heute ausschließlich als benevolente Göttin angesehen, die als Retterin und Schützerin der Kinder gilt und in jedem Haushalt als Schutzgottheit des Hauses verehrt wird.^[2]

1. ↑ Jan Knappert, Lexikon der indischen Mythologie, Heyne Verlag, München 1994, ISBN 3-453-07817-9, S. 271: Shashthi
2. ↑ Pradyot Kumar Maity: Human Fertility Cults and Rituals of Bengal: A Comparative Study, New Delhi 1989, ISBN 81-7017-263-2, S. 66–70: Shashṭhī