Il TO3[1] (o meglio TO-3[2][3]) è un contenitore usato per transistor e circuiti integrati definito dallo standard JEDEC.[4]
Questo contenitore (in inglese package) completamente metallico è costituito da una base piatta di forma romboidale[5] con vertici smussati su cui è saldato un corpo cilindrico metallico[6] di altezza contenuta.
I vertici opposti più distanti sono forati e formano due flange che ne permettono il fissaggio ad un dissipatore con due viti.
La flangia di base del TO-3 può essere realizzato in rame, acciaio[7] o alluminio[8].
Transistor in TO-3. Il componente è isolato elettricamente dal dissipatore mediante un sottile foglio di mica.Il die dello stesso transistor (2N3055) visto dopo aver tagliato il metal can.Un transistor in package TO-3 (visto dal lato dei reofori) vicino ad altri package.
Le tre connessioni elettriche sono costituite da due reofori sulla base (isolati e sigillati con vetro) e dal case metallico.
La posizione asimmetrica dei due reofori impedisce il montaggio errato del TO-3.
Sono state realizzate varianti meno diffuse del TO-3 con più di due reofori.[9]
Esiste un contenitore con lo stesso aspetto del TO-3 ma di dimensioni più piccole per dispositivi di minore potenza: il TO-66.[10][11]
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Il nome ufficiale indicato dallo standard JEDEC sarebbe TO-204-AA. Questo nome compare infatti nella letteratura tecnica accanto a TO-3.
Vedi ad esempio JEDEC Publication No. 95, Index by device type, pag. 2
^In inglese metal can, letteralmente barattolo metallico. Sia il TO-3 che altri contenitori con una parte metallica cilindrica sono chiamati metal can package.
Vedi ad esempio nel riferimento: LM340/LM78XX Series, National Semiconductor, pag. 13, dove compaiono sia il TO-3 che il package TO-39 ed entrambi sono chiamati Metal Can Package.