Curs d'aigua

«riera» redirigeix aquí. Vegeu-ne altres significats a «riera (desambiguació)».

Curs d'aigua

Tipus	Tipus de característica
Part de	xarxa de drenatge conca hidrogràfica

Un curs d'aigua és el lloc per on corren les aigües. Tot curs d'aigua està alimentat per una conca. N'hi ha de naturals, com ara rius, rieres, priels i d'artificials com ara canals i regs, així com rius i rieres canalitzats.

Els torrents i els rierols formen els afluents dels rius que desemboquen en el mar o en un llac.^[1] El règim d'un curs d'aigua depèn de l'alimentació i de les característiques del llit: amplada, traçat, perfils longitudinal i transversal, etc. Les formes del llit no deixen de canviar, perquè, en certes parts, sofreixen una erosió si fa o no fa intensa, en la mesura que en d'altres es dipositen al·luvions que eleven el fons i en regularitzen el perfil. Fins i tot cascades acaben per desaparèixer, atès que, en retrocedir, l'altura en disminueix fins al punt de suprimir-se la desnivellació. La potamologia estudia estudia els rius i llur règim.^[2]