Portaavions

Un portaavions és una nau de guerra dissenyada per permetre l'enlairament, aterratge i re-proveïment d'avions, i actuar com una base aèria naval.^[1] Els portaavions permeten a les forces navals tenir protecció aèria a gran distància sense necessitar bases aèries terrestres. Les armades modernes usen aquest tipus de nau com a element de projecció de força, juntament amb els grups amfibis. A banda, també es fan servir com a nau capital, un paper que abans prenia el cuirassat.^[2] El canvi parteix de la creixent importància de les forces aèries com a part clau de la guerra moderna, que va començar a la Segona Guerra Mundial.

Els portaavions sense escorta es consideren vulnerables a l'atac per altres vaixells, avions, submarins o míssils, i per això viatgen en grups de batalla. A diferència d'altres naus capitals del segle xx, l'única limitació en el disseny ha estat el cost.

Entre les innovacions més modernes i una mostra de l'estat actual de la tecnologia en els portaavions són les catapultes electromagnètiques^[3] que estalvien el prendre aigua del mar per a vapor i la coberta de vol amb rampa de salt. Existeixen en terra pistes amb una rampa perquè entrenin els pilots que operaran en aquests tipus de portaavions.^{[Cal aclariment]}

Els portaavions, són els navilis de guerra més grossos que existeixen, són cars i cal molt de temps per a construir-lesl. Es tendeix a fer cada vegada portaavions amb un eslora, mànega i desplaçament més grossos per transportar a l'hangar i operar en coberta més avions ràpidament i fer servir menys marins per manejar-los, gràcies a l'automatització.^[4]

El setembre de 2020, hi havia una vintena de portaavions operatius al voltant del món (comandats per nou armades) més els que estan en construcció. El Estats Units ja tenen portaavions nuclears classe Ford aprovats pel Congrés: el USS John F. Kennedy (CVN-79) i el USS Enterprise (CVN-80), un de més sent el quart de deu planejats per construir.^[5] Igualment, la Xina té dos portaavions en construcció.^{[6][Cal actualitzar]}