Riu Uruguai

Riu Uruguai
	Les cascades de Moconà, entre l'Argentina i el Brasil, tenen una amplada d'uns 3 km
Tipus	Riu
Inici
Continent	Amèrica del Sud
País de la conca	Brasil, Uruguai i Argentina
Cota inicial	2.050 m
Entitat territorial administrativa	Rio Grande do Sul (Brasil)
Localització	Confluència dels rius Pelotas i Canoas, Serra do Mar, Brasil
Final
Entitat territorial administrativa	Argentina
Localització	Riu de la Plata
	27° 36′ 30″ S, 51° 27′ 21″ O / 27.6083°S,51.4558°O; B 33° 56′ 45″ S, 58° 24′ 34″ O / 33.9458°S,58.4094°O
Afluent	78
Conca hidrogràfica	Conca de la Plata
Dades i xifres
Mida	1.790 () km ;
Travessa	Brasil, Argentina i Uruguai
Superfície de conca hidrogràfica	365.000 km²
Mesures i indicadors
Cabal	4,622 m³/s

El Riu Uruguai (Río Uruguay en castellà, Rio Uruguai en portuguès), és un riu d'Amèrica del Sud que va de nord a sud, formant la frontera natural entre el Brasil, l'Argentina i l'Uruguai, tot separant alguna de les províncies argentines de l'anomenada Mesopotàmia argentina dels altres dos països. Passa pels estats de Santa Catarina i Rio Grande do Sul, al Brasil; forma la frontera est de les províncies de Misiones, Corrientes i Entre Ríos, a l'Argentina; i conforma la frontera oest dels departaments d'Artigas, Salto, Paysandú, Río Negro, Soriano i Colonia, a l'Uruguai.

El riu fa uns 1.500 km de llarg i neix a la Serra do Mar (Brasil), just on el riu Canoas s'uneix al riu Pelotas, a uns 2.050 metres sobre el nivell del mar. En aquests primers trams, el riu transcorre per terrenys desnivellats i trencats, formant ràpids i cascades. Al seu pas per Rio Grande do Sul el riu no és navegable.

Les cascades de Moconá (també conegudes com a cascades de Yucumã), on el riu passa entre Argentina i Brasil, fan fins a 3 km d'amplada.

Mapa de la conca del riu de la Plata, que mostra el riu Uruguai que s'uneix al Paraná prop de Buenos Aires

Juntament amb el Riu Paranà, l'Uruguai forma l'estuari del Riu de la Plata. És navegable des de Salto Chico. Els seus principals afluents són el Riu Gualeguaychú i el Riu Negro, que neix al sud del Brasil i recorre 500 km per la República de l'Uruguai fins a la seva confluència amb l'Uruguai, que es troba a 100 km al nord de la confluència de l'Uruguai amb el Riu de la Plata, a Punta Gorda (Departament de Colonia, Uruguai).

El riu està travessat pel pont internacional Paso de los Libres-Uruguaiana, entre l'Argentina i el Brasil. També és creuat per altres tres ponts internacionals entre l'Argentina i l'Uruguai; de nord a sud: el Pont de Salto Grande, el Pont General Artigas i el Pont Libertador General San Martín.

La conca del riu Uruguai abasta una àrea 370.000 km². El seu rendiment econòmic principal és la generació d'electricitat a la Presa de Salto Grande).

El nom del riu prové de l'adaptació a l'espanyol del nom donat pels guaranís aborígens (Urugua'ý), que significa «riu dels ocells pintats».