National Hockey League

NHL

Základní informace
Země	Kanada Kanada, Spojené státy americké Spojené státy americké
Druh sportu	lední hokej, muži
Zahájení	1917
Předchůdce	National Hockey Association
Statut	profesionální
Současná sezóna	2023/2024
Hierarchie	nejvyšší liga Severní Ameriky
Podřazená liga	American Hockey League
Oficiální web	NHL.com
Týmy
Počet týmů	32 (25 USA, 7 Kanada)
Počet zápasů v základní části	82
Obhájce titulu	Vegas Golden Knights (1. titul)
Nejvíce titulů	Montreal Canadiens (24)
Vedení
Komisionář	Gary Bettman
Předseda představenstva	Jeremy Jacobs
Zástupce komisionáře	Bill Daly
Finanční ředitel	Craig Harnett
Výkonný viceprezident	Colin Campbell

National Hockey League (NHL, francouzsky Ligue nationale de hockey – LNH, česky Národní hokejová liga) je profesionální soutěž v ledním hokeji, které se účastní kluby ze Spojených států amerických a Kanady. Je považována za nejprestižnější hokejovou ligu světa.

Hraje ji 32 mužstev rozdělených do dvou konferencí, východní a západní. Každá z konferencí je rozdělena na dvě divize, celkem jsou divize čtyři. Ve východní konferenci je divize atlantická a metropolitní, v západní konferenci je divize pacifická a centrální. Každou divizi okupuje osm týmů.

Sezóna je rozdělena na dvě části. První je tzv. základní část, v níž každé družstvo odehraje 82 utkání. Po skončení základní části nastává druhé kolo, tzv. play off. Do playoff postupuje osm nejlepších družstev z každé konference. Poté se hrají série na 4 vítězná utkání. Spolu s přerozdělením klubů do nových divizí se od sezony 2013-14 poprvé hrálo play off NHL podle nového formátu. Vyřazovací série se vrátily k rozdělení podle divizí, ovšem s přidáním systému divokých karet.

Do play off postupují tři nejlepší celky z každé divize (celkem 12 týmů). Zbylá čtyři místa doplní držitelé tzv. divokých karet, jimiž jsou další dva nejlepší týmy z každé konference podle počtu bodů. Příslušnost k divizi v jejich případě nehraje roli. V rámci jedné konference tak mohou do play off postoupit jen tři týmy z jedné divize, zatímco z té druhé by jich v tom případě postoupilo pět.

Nasazení držitelů divokých karet do play off závisí na zisku bodů v základní části. Vítěz divize s největším počtem se střetává s držitelem divoké karty s menším počtem bodů. Vítěz divize s menším počtem bodů se utká s tím držitelem divoké karty, který má více bodů. Mužstva na druhé a třetí příčce v divizi hrají v prvním kole play off proti sobě.

Na rozdíl od minulých let je navíc pro druhé kolo formát daný a nemění se podle toho, zda do něj postoupí níže, nebo výše nasazený tým. Vítězové druhého kola, v němž byl brán zřetel na udržení divizního klíče, postupují do finále konferencí. Jejich vítězové si pak tradičně zahrají finále Stanley Cupu. Vítěz získává trofej pro vítěze – Stanley Cup. Po sezóně probíhá draft nováčků a nejlepší hráči uplynulé sezóny mohou být odměněni některou z individuálních trofejí. K nejprestižnějším patří Art Ross Trophy (vítěz kanadského bodování základní části), Maurice Richard Trophy (nejlepší střelec základní části), Hart Memorial Trophy (nejlepší hráč dle hlasování novinářů) a Vezina Trophy (nejlepší brankář dle hlasování generálních manažerů). Velkým individuálním oceněním je též účast v NHL All-Star Game.