Albert Kesselring

Albert Kesselring
30. november 1885 - 16. juli 1960
Kaldenavn(e)	Smilende Albert Onkel Albert
Født	30. november 1885 Marktsteft, Bayern, Tyskland
Død	16. juli 1960 (74 år) Bad Nauheim, Hessen, Tyskland
Troskab	Tyskland
Værn	Hæren (1904-1933) Luftwaffe (1933-1945)
Tjenestetid	1904-1945
Rang	Feltmarskal
Enhed	Luftflotte 1 Luftflotte 2 Heeresgruppe C OB Süd OB West
Militære slag og krige	1. verdenskrig Vestfronten Østfronten 2. verdenskrig Felttoget i Polen (1939) Slaget om Frankrig (1940) Slaget om England (1940) Operation Barbarossa (1941) Slaget om Moskva (1941) Belejringen af Malta (1940–1942) Felttoget i Nordafrika (1941–1943) Felttoget i Italien (1943–1945) Felttoget i Centraleuropa (1945)
Udmærkelser	Jernkorsets ridderkors med egeløv, sværd og diamanter
Underskrift

Albert Kesselring (30. november 1885 – 16. juli 1960) var en tysk feltmarskal under 2. verdenskrig. I en karriere, som strakte sig over begge verdenskrige, var Kesselring en af Tysklands dygtigste militære ledere og blev en af blot 27 soldater, som blev tildelt jernkorsets ridderkors med egeløv, sværd og diamanter. Han fik tilnavnet "Smilende Albert" af de Allierede^{[Notes 1]} og "Onkel Albert" af sine tropper. Han var en af de mest populære generaler under 2. verdenskrig blandt tropperne.^[1]

Kesselring kom i den tyske hær som officerskadet i 1904 og gjorde tjeneste i artilleriet. Han afsluttede sin uddannelse som ballonobservatør i 1912. Under 1. verdenskrig gjorde han tjeneste på både Vestfronten og Østfronten og gjorde tjeneste ved generalstaben, selv om han ikke havde gået på krigsakademiet.

Kesselring blev i hæren efter krigen, men blev i 1933 leder af administrationsdepartementet i Luftfartsministeriet, hvor han var involveret i genskabelsen af flyindustrien og grundlæggelsen af Luftwaffe, som han var stabschef for fra 1936 til 1938.

Under 2. verdenskrig ledede han luftstyrker under invasionerne af Polen og Frankrig, slaget om England og Operation Barbarossa. Han var øverste tyske hærchef i Middelhavsområdet, som også omfattede operationer i Nordafrika. Kesselring ledede et stædigt forsvar mod de allierede styrker i Italien, indtil han blev kvæstet ved en ulykke i oktober 1944. I krigens sidste felttog ledede han de tyske styrker på Vestfronten. Han opnåede sine modstanderes respekt for sine militære præstationer, men hans præstationer blev plettet af massakrer begået af tropper under hans kommando i Italien.

Efter krigen blev Kesselring anklaget for krigsforbrydelser og dømt til døden. Dommen blev omstødt til livsvarigt fængsel. En kampagne blandt politikere og i medierne førte i 1952 til hans løsladelse, angiveligt af helbredsgrunde. Han var den ene af to feltmarskaller, som udgav deres erindringer. Hans fik titlen Soldat Bis Zum Letzten Tag (Soldat til den sidste dag).

Fodnotefejl: <ref>-tags eksisterer for en gruppe betegnet "Notes", men der blev ikke fundet et tilsvarende {{reflist|group="Notes"}}, eller et afsluttende </ref>-tag mangler

1. ^ von Lingen, Kesselring's Last Battle, p. 16