Large Hadron Collider

Large Hadron Collider (ofte forkortet LHC) er CERN's største partikelaccelerator. Det centrale mål med LHC er, at eftervise standardmodellen, samt finde eventuelle begrænsninger. Der vil specielt blive fokuseret på at finde den hypotetiske Higgs-boson. LHC er opbygget som en 27 kilometer cirkulær tunnel, som befinder sig mellem 40 og 170 meter under jordens overflade. Tunnelen ligger under den fransk-schweiziske grænse ved Genève. Acceleratoren består af to superledende ringe, hvor energirige protoner cirkulerer i hver sin retning. Fire forskellige steder mødes ringene, og her er der opsat store detektorer, som laver målinger på protonsammenstødene. Ved et protonsammenstød vil man opnå en energi på 14 TeV, hvilket er syv gange kraftigere end på den hidtil største accelerator, Tevatronen, som er placeret i USA.

Acceleratoren er finansieret og bygget af mere end 10.000 forskere og ingeniører fra mere end 100 forskellige lande. Desuden har flere hundrede universiteter og laboratorier bidraget til projektet. Den 10. september 2008 blev to protonstråler succesfuldt sendt hele vejen rundt i hovedringen. Kun ni dage efter den succesfulde opstart, opstod en alvorlig fejl mellem to superledende magneter og store mængder (omkring seks tons) flydende helium løb ud i tunnelen. Skaden viste sig at være så omfattende, at acceleratoren først var klar til brug i november 2009. Det blev ved ulykkestidspunktet anslås at det ville koste omkring 120 millioner kroner at udbedre skaderne^[1].

Den 4. juli 2012 blev det ved et pressemøde på CERN annonceret, at både CMS og ATLAS eksperimenterne havde fundet en ny skalar boson med en signifikans på henholdsvis 4.9σ og 5.0σ. Den nye boson har en masse på omkring 125 GeV og den er muligvis den eftersøgte Higgs-partikel. Det vil dog kræve nærmere analyse at konkludere hvorvidt den nye partikel stemmer overens med Higgs-bosonen i Standardmodellen.

Ved udgangen af 2012 blev acceleratoren lukket ned i to år, mens der blev udført en opgradering af maskinen. I tiden hvor opgraderinge stod på analyserede man enorme mængder af data, som acceleratoren havde genereret i løbet af 2012. I 2015 blev LHC startet i den opgraderede version, som nu kan generere 6,5 TeV per beam.

LHC's klyngecomputer / Computer Grid er verdens største computer netværk. Data fra kollisioner produceres i fantastiske mængder, adskillige petabytes per år, hvilket var en stor udfordring ved starten af LHC. For at kunne analysere så store mængder data blev der oprettet et grid-baseret datanet som forbinder 170 data centre i 42 lande i 2017^[2][3] Dette globale Computer Grid opbevarer, distribuerer og analyserer de ca. 25 Petabytes (25 million Gigabytes) data som genereres årligt af Large Hadron Collider"^[4]

1. ^ DailyTech – Single Bad Solder Costs CERN's LHC a Year, $21M USD (Webside ikke længere tilgængelig)
2. ^ "Welcome to the Worldwide LHC Computing Grid". CERN. maj 2017. Hentet 2017-05-13. {{cite journal}}: Cite journal kræver |journal= (hjælp)
3. ^ "About". CERN. Hentet 2017-05-13. {{cite journal}}: Cite journal kræver |journal= (hjælp)
4. ^ What is the Worldwide LHC Computing Grid? (Public 'About' page) Arkiveret 4. juli 2012 hos Wayback Machine 14 November 2012: "Currently WLCG is made up of more than 170 computing centers in 36 countries...The WLCG is now the world's largest computing grid"