Nichtionische Tenside

Als nichtionische Tenside oder Niotenside bezeichnet man Tenside, die keine dissoziierbaren funktionellen Gruppen enthalten und daher bei Kontakt mit Wasser zwar in Wasser löslich sind, aber keine Ionen bilden.^[1] Wie alle Tenside sind auch nichtionische Tenside aus einem unpolaren und einem polaren Molekülabschnitt aufgebaut. Ein unpolarer Abschnitt ist z. B in einem Fettalkohol die lange Kette von C-Atomen (C₁₀–C₁₆) und die polare Gruppe ist in diesem Fall die Hydroxygruppe. Eine Verbindung dieser Art ist jedoch nicht ausreichend hydrophil. Sie ist damit nur schlecht in Wasser löslich und kein Tensid. Durch Einbau von hydrophileren Ethoxy-Einheiten (enthalten z. B in Polyethylenglycol) in die lange Kette von C-Atomen und durch Ersatz der einzigen Hydroxygruppe durch ein Monosaccharid mit vielen Hydroxygruppen wird die Verbindung hydrophiler. Die Verbindung ist damit als sog. amphiphile Verbindung ausreichend gut in Wasser löslich und kann als nichtionisches Tensid fungieren.

1. ↑ Brockhaus ABC Chemie, VEB F. A. Brockhaus Verlag Leipzig 1965, S. 503–504.