Camelus

Camello
Camelus dromedarius
Camelus bactrianus
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Artiodactyla
Familia:	Camelidae
Subfamilia:	Camelinae
Género:	Camelus Linnaeus, 1758
Especies
Camelus ferus Camelus bactrianus Camelus dromedarius † Camelus gigas[1]​ † Camelus sivalensis[2]​ † Camelus moreli
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Camelus es un género de mamíferos artiodáctilos de la familia Camelidae que incluye a las tres especies vivientes de la familia originarias del Viejo Mundo, que son denominadas popularmente como camellos y dromedarios. Como todos los camélidos, los camellos son artiodáctilos, o ungulados con un número par de pezuñas.^[3]​ Se distinguen dos o tres especies vivientes de camellos: el dromedario, de una joroba, que constituye el 94% de la población mundial de camellos; el camello bactriano de dos jorobas que supone solo el 6% y, por último, el camello salvaje, en peligro de extinción, a veces clasificado junto al bactriano doméstico y otras veces separado de este. La palabra llegó al español y otras lenguas románicas a través del latín camēlus y este del griego kámēlos.^[4]​

Los camellos llegaron a Asia procedentes de América del Norte a través del Estrecho de Bering. Originarios de los desiertos de Asia, hace milenios que se extendieron en África, particularmente en el desierto del Sáhara. En tiempos mucho más recientes, han sido introducidos por los humanos en las regiones áridas del centro de Australia, donde hay poblaciones ferales.^[5]​ Son especialmente célebres por sus características jorobas, que son reservas de tejido adiposo y los ayudan a resistir mejor las temperaturas elevadas y por su gran capacidad de sobrevivir mucho tiempo sin agua. Los camellos fueron domesticados hace relativamente poco tiempo, alrededor del 2000 a. C..^[6]​^[7]​

A pesar de que existen actualmente unos 15,5 millones de camellos, están casi extintos como animales salvajes. Los 14 millones de dromedarios del mundo son todos domésticos, mientras que de los aproximadamente 1,5 millones de camellos bactrianos, se cree que sólo unos 1.000 son salvajes y viven en el desierto del Gobi en la China y Mongolia.^[8]​

1. ↑ «Camelus gigas». ZipcodeZoo. BayScience Foundation, Inc. Archivado desde el original el 26 de agosto de 2014. Consultado el 7 de diciembre de 2012. 
2. ↑ Falconer, Hugh (1868). Palæontological Memoirs and Notes of the Late Hugh Falconer: Fauna antiqua sivalensis. R. Hardwicke. p. 231. 
3. ↑ Gran Enciclopedia Catalana (ed.). «camell». l'Enciclopèdia (en catalán). Barcelona. 
4. ↑ Enciclopedia Catalana (ed.). «camell» (en catalán). Consultado el 7 de diciembre de 2014. 
5. ↑ Nowak, R. M (1991). Walker's Mammals of the World (en inglés) II. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 
6. ↑ Scarre, Chris (15 de septiembre de 1993). Smithsonian Timelines of the Ancient World (en inglés). Londres: D. Kindersley. pp. 176. ISBN 978-1564583055. «Tanto el dromedario (el camello de siete jorobas de Arabia) como el camello bactriano (el camello de una joroba de la Asia central) habían sido domesticados desde antes del 2000 aC.» 
7. ↑ Bulliet, Richard (20 de mayo de 1990). The Camel and the Wheel. Morningside Book Serías (en inglés). Columbia University Press. pp. 183. ISBN 978-0231072359. 
8. ↑ Animal Info, ed. (11 de marzo de 2006). «Wild Bactrian Camel» (en inglés).