Dactylopius coccus

Cochinilla
Hembra (izquierda) y macho (derecha) de cochinilla.
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Hemiptera
Superfamilia:	Coccoidea
Familia:	Dactylopiidae
Género:	Dactylopius
Especie:	Dactylopius coccus Costa, 1835
Sinonimia
Coccus cacti Linnaeus, 1758 Pseudococcus cacti Burmeister, 1839
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La cochinilla del carmín (Dactylopius coccus, Costa, 1835) es un insecto hemíptero parásito, perteneciente a la familia Dactylopiidae, cuyo huésped son las plantas de los géneros Opuntia y Cereus (nopales o chumberas). Se le conoce también con los nombres grana cochinilla, cochinilla grana, nocheztli^[1]​ (o simplemente cochinilla). El carmín, que se extrae de las hembras, se ha usado como tinte de tejidos desde hace siglos, y aún hoy como colorante alimentario o en cosméticos como lápices de labios.^[2]​ Tras la invención de pigmentos y tintes sintéticos como la alizarina a finales del siglo XIX, el uso de tintes naturales fue disminuyendo paulatinamente. Los temores sobre la seguridad de los aditivos alimentarios artificiales renovaron la popularidad de los tintes de cochinilla, y el aumento de la demanda ha hecho que el cultivo del insecto vuelva a ser rentable, siendo Perú el mayor productor, seguido de México, Chile, Argentina y Canarias.

1. ↑ Ramos-Zuñoga, Rodrigo (2006). El nocheztli perdido de Autlán. Universidad de Guadalajara. ISBN 9789702711148. 
2. ↑ Domínguez, Velásquez; Emilio, Carlos (2015). «Uso del colorante natural Carmín -Ácido Carmínico, obtenido de la Cochinilla (Dactylopius cocus), en la técnica de coloración Hematoxilina Eosina en tejidos de hígado de ovino - Cajamarca». Universidad Nacional de Cajamarca. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2020. Consultado el 17 de marzo de 2020.