Desastre de Bhopal

Desastre de Bhopal
Planta de Union Carbide en Bhopal tras el desastre. Fue abandonada tras el accidente
Fecha	2 de diciembre de 1984
Causa	Fuga al aire libre de Isocianato de metilo (pesticida) por falta de mantenimiento y negligencia en los procedimientos de seguridad.
Lugar	Bhopal, Madhya Pradesh, India.
Coordenadas	23°16′51″N 77°24′38″E / 23.280833333333, 77.410555555556
Fallecidos	Al menos 3787; potencialmente, más de 16 000
Heridos	Al menos 558 125
Implicado
Operador	Union Carbide
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El desastre de Bhopal, ocurrido entre el 1 y el 3 de diciembre de 1984 en la región de Bhopal (Madhya Pradesh, India), se originó al producirse una fuga al aire libre de isocianato de metilo en una fábrica de plaguicidas propiedad de un 51 % de la compañía estadounidense Union Carbide^[1]​^[2]​ (parte de cuyos activos fueron posteriormente adquiridos por Dow Chemical) y del restante 49 %, del Gobierno de la India. Dejando más de 25 000 muertos^[3]​ y 500 000 heridos.^[4]​ Se considera uno de los peores desastres industriales del mundo.^[5]​^[6]​ Más de 500.000 personas estuvieron expuestas al gas de isocianato de metilo (MIC). La sustancia altamente tóxica se abrió camino hacia los pequeños pueblos ubicados cerca de la planta y sus alrededores.^[7]​

Las estimaciones varían sobre el número de muertos. La cifra oficial de muertos inmediatos fue de 2 259. En 2008, el Gobierno de Madhya Pradesh había pagado una indemnización a los familiares de 3 787 víctimas muertas en la liberación de gas y a los de 574 366 víctimas heridas.^[8]​ Una declaración jurada del gobierno en 2006 declaró que la fuga causó 558 125 lesiones, incluidas 38 478 lesiones parciales temporales y aproximadamente 3 900 lesiones graves y discapacitantes permanentes.^[9]​ Otros estiman que 8 000 murieron en dos semanas, y otros 8 000 o más han muerto desde entonces a causa de enfermedades relacionadas con los gases.^[10]​ La causa del desastre sigue siendo objeto de debate. El gobierno de la India y los activistas locales argumentan que la mala gestión y el mantenimiento diferido crearon una situación en la que el mantenimiento rutinario de las tuberías provocó un reflujo de agua en un tanque MIC, lo que provocó el desastre. Union Carbide Corporation (UCC) argumenta que el agua ingresó al tanque a través de un acto de sabotaje.

El propietario de la fábrica, UCIL, era propiedad mayoritaria de UCC, con bancos controlados por el gobierno indio y el público indio con una participación del 49,1 por ciento. En 1989, UCC pagó 470 millones de dólares (equivalente a 860 millones de dólares en 2019) para resolver el litigio derivado del desastre. En 1994, la UCC vendió su participación en UCIL a Eveready Industries La India Limited (EIIL), que posteriormente se fusionó con McLeod Russel (India) Ltd. Eveready terminó la limpieza del sitio en 1998, cuando terminó su contrato de arrendamiento de 99 años y entregó el control del sitio al gobierno del estado de Madhya Pradesh. Dow Chemical Company compró UCC en 2001, diecisiete años después del desastre.

Los casos civiles y penales presentados en los Estados Unidos contra la UCC y Warren Anderson, director ejecutivo de UCC en el momento del desastre, fueron desestimados y redirigidos a los tribunales indios en múltiples ocasiones entre 1986 y 2012, ya que los tribunales estadounidenses se centraron en que UCIL era una entidad independiente. de la India. También se presentaron casos civiles y penales en el Tribunal de Distrito de Bhopal, India, en los que participaron Anderson, director ejecutivo de UCC, UCIL y UCC.^[11]​^[12]​ En junio de 2010, siete ciudadanos indios que eran empleados de UCIL en 1984, incluido el expresidente de UCIL, fueron declarados culpables en Bhopal de causar la muerte por negligencia y condenados a dos años de prisión y una multa de unos 2 000 dólares cada uno, el castigo máximo permitido por la ley india. Todos fueron puestos en libertad bajo fianza poco después del veredicto. Un octavo ex empleado también fue condenado, pero murió antes de que se dictara la sentencia.^[6]​

1. ↑ «Bhopal: el desastre que envenenó a 500.000 personas». BBC News Mundo. 2 de diciembre de 2014. Consultado el 18 de febrero de 2021. 
2. ↑ «Bhopal: 35 años después, la mayor catástrofe industrial de la historia sigue viva». France 24. 31 de enero de 2020. Consultado el 18 de febrero de 2021. 
3. ↑ Arrufat, Jordi Ferrando i (3 de diciembre de 2014). «Bhopal, una noche que dura ya 30 años». El País. ISSN 1134-6582. Consultado el 18 de febrero de 2021. 
4. ↑ Lukyanov, Denis (20191206T1654+0000). «La tragedia de Bhopal, el mayor desastre industrial que segó miles de vidas en un instante | Fuertes imágenes». Sputnik Mundo. Consultado el 18 de febrero de 2021. 
5. ↑ Mandavilli, Apoorva (9 de julio de 2018). «The World's Worst Industrial Disaster Is Still Unfolding». The Atlantic. Consultado el 10 de julio de 2018. 
6. ↑ ^{a b} «Bhopal trial: Eight convicted over India gas disaster». BBC News. 7 de junio de 2010. Archivado desde el original el 7 de junio de 2010. Consultado el 7 de junio de 2010. 
7. ↑ Varma, Roli; Daya R. Varma (2005). «The Bhopal Disaster of 1984». Bulletin of Science, Technology & Society 25: 37-45. S2CID 109281859. doi:10.1177/0270467604273822. 
8. ↑ «Madhya Pradesh Government : Bhopal Gas Tragedy Relief and Rehabilitation Department, Bhopal». Mp.gov.in. Archivado desde el original el 18 de mayo de 2012. Consultado el 28 de agosto de 2012. 
9. ↑ AK Dubey (21 de junio de 2010). «Bhopal Gas Tragedy: 92% injuries termed "minor"». First14 News. Archivado desde el original el 24 de junio de 2010. Consultado el 26 de junio de 2010. 
10. ↑ Eckerman, Ingrid (2005). The Bhopal Saga—Causes and Consequences of the World's Largest Industrial Disaster. India: Universities Press. ISBN 978-81-7371-515-0. doi:10.13140/2.1.3457.5364. 
11. ↑ «Company Defends Chief in Bhopal Disaster». The New York Times. 3 de agosto de 2009. Consultado el 26 de abril de 2010. 
12. ↑ «U.S. Exec Arrest Sought in Bhopal Disaster». CBS News. 31 de julio de 2009. Consultado el 26 de abril de 2010.