Estado (entidad subnacional)

Un estado federado,^[1]​ entidad federativa o entidad federal^[2]​ es, en una de sus acepciones, la entidad subnacional en que se divide una federación. El estado federado se caracteriza por ser una porción de territorio cuyos habitantes se rigen por leyes propias, aunque sometidos en ciertos asuntos a las decisiones del poder federal central. Por lo general, los estados subnacionales anteceden al nacional, lo que da coherencia al sistema federal. Es decir, es una unidad delimitada territorialmente que en unión de otras entidades conforman un estado.

En los sistemas federales las entidades pueden participar en las actividades gubernamentales nacionales y actuar unilateralmente, con un alto grado de autonomía, en las esferas autorizadas en la constitución, incluso en relación con cuestiones decisivas y, en cierta medida, en oposición a la política nacional, ya que sus poderes son efectivamente irrevocables. Con el mismo significado que Estado, en este contexto, también se utilizan en algunos países los términos provincia y óblast.

En los países con constituciones federales, existe una división de poderes entre el gobierno central y los estados que lo componen. Estas entidades -estados, provincias, condados, cantones, Länder, etc.- son parcialmente autónomas y gozan de un grado de autonomía constitucionalmente garantizado que varía sustancialmente de una federación a otra.

}Por ejemplo, las provincias canadienses y los cantones suizos poseen sustancialmente más poderes y gozan de más protección contra las injerencias e infracciones del gobierno central que la mayoría de las federaciones no occidentales.

Dependiendo de la forma que adopte la descentralización de poderes, los poderes legislativos de un estado federado pueden o no ser anulados o vetados por el gobierno federal. Las leyes que rigen la relación entre los poderes federales y regionales pueden modificarse a través de la constitución nacional o federal y, si existen, también de las constituciones estatales.

En términos de política interna, los estados federados pueden tener formas de gobierno republicanas o monárquicas. Los de forma republicana (repúblicas federadas) suelen llamarse estados (como los estados de EEUU) o repúblicas (como las repúblicas en la antigua URSS).

Ejemplos de estados nacionales subdivididos en estados federados son: Alemania, Argentina, Australia, Austria, Brasil, Birmania, Estados Unidos, India, Malasia, México, Nigeria y Venezuela.

1. ↑ Badía, Juan Ferrando (1 de enero de 1978). El estado unitario, el federal y el estado regional. Tecnos. ISBN 9788430907540. Consultado el 2 de septiembre de 2015. 
2. ↑ Chávarri Sidera, Pilar; Delgado Sotillos, Irene (14 de enero de 2013). Sistemas Políticos Contemporáneos. UNED. ISBN 9788436265095. Consultado el 2 de septiembre de 2015.