Glycine max

Glycine max
Soja con su vaina
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Fabales
Familia:	Fabaceae
Subfamilia:	Faboideae
Tribu:	Phaseoleae
Subtribu:	Glycininae
Género:	Glycine
Especie:	G. max (L.) Merr., 1917
Distribución
Producción mundial (2013)
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Glycine max, llamada popularmente soya o soja (en Argentina, España, Paraguay y Uruguay),^[1]​ es una especie de plantas de la familia Fabaceae, o familia de las leguminosas. Se cultiva por sus semillas, de contenido medio en aceite (véase Planta oleaginosa) y alto en proteína. El grano de soya y sus subproductos (aceite y harina de soya) se utilizan en la alimentación humana, del ganado y de aves. Se comercializa en todo el mundo debido a sus múltiples usos.

Utilizada en China durante más de 5000 años,^[2]​ hoy en día la soja está presente en muchos alimentos,^[3]​ tanto tradicionales como nuevos y también como aditivo en alimentos preparados.^[2]​

Entre los preparados tradicionales de la soja encontramos la leche de soja y el tofu entre las preparaciones no fermentadas y la salsa de soja, el miso, el nattō o el tempeh entre los fermentados. Por otra parte, la soja es la base para producir el aceite de soja, que supone casi la mitad de los aceites vegetales producidos en el mundo. Pero la soja también se utiliza como ingrediente o aditivo de todo tipo de preparados alimenticios como por ejemplo embutidos, pizzas, hamburguesas, pastelería e incluso al chocolate.^[2]​

El cultivo de soya, además de ser un factor muy valioso, ayuda al ser humano si se efectúa en el marco de un cultivo por rotación estacional, ya que fija el nitrógeno en los suelos, agotados tras haberse practicado otros cultivos intensivos.

El continente americano es el mayor productor de soja del mundo: En 2021 se produjo el 87,2 % de la soja en esta región y Brasil, los Estados Unidos y Argentina fueron los tres mayores productores de soja del mundo.^[4]​

1. ↑ Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española (2023). «Soya». Diccionario panhispánico de dudas (2.ª edición, versión provisional). Consultado el 6 de junio de 2021. 
2. ↑ ^{a b c} Ros, Joandomènec (20 de marzo de 2006). «Una altra connexió soia». Diàleg (en catalán). p. 22. Archivado desde el original el 7 de febrero de 2012. Consultado el 7 de febrero de 2012. 
3. ↑ Riaz, Mian N. (2006). Soy applications in food (en inglés). Boca Ratón (Florida): CRC Press. ISBN 0-8493-2981-7. OCLC 61217825. 
4. ↑ Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) (ed.). «Crops and livestock products. Soya beans» (en inglés). Consultado el 31 de agosto de 2023.