Gnetales

Gnetales
Rango temporal: Pérmico - reciente
Welwitschia mirabilis
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Spermatophyta
Subdivisión:	Gymnospermae
Clase:	Gnetopsida o Pinopsida (conífera) Thomé 1886
Subclase:	Gnetidae Pax 1894, Chase et al 2009
Orden:	Gnetales Luerss. 1879, Engler 1886
familias y géneros
Welwitschiaceae (familia № 4) Welwitschia Gnetaceae (familia № 5) Gnetum Ephedraceae (familia № 6) Ephedra Números de familia según Christenhusz et al. (2011).[1]​
Sinonimia
Chlamydospermae Melch. Chlamydospermophyta Arnold 1948 Chlamydospermopsida Gangulae 1968 Ephedrales Dumortier Gnetaceae Eichler Gneticae Cronquist et al Gnetinae Wettst. Gnetophytina Reveal Gnetophyta Bessey Welwitschiopsida B. Boivin
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Las gnetales, gnétidas o gnetofitas (taxón Gnetales), son un grupo de gimnospermas que incluye tres familias, cada una de ellas con un solo género. Las gnetales son de particular interés en la evolución de las plantas porque poseen caracteres tanto de coníferas (semillas que no están encerradas en un ovario) como de angiospermas (vasos en la madera, estructuras parecidas a las flores de angiospermas, y doble fertilización).

Plantas importantes que durante un tiempo se consideraron el eslabón de las gimnospermas y angiospermas. Tienen varias denominaciones taxonómicas, pero dada su actual posición filogenética dentro de las gimnospermas, es preferible el uso del término Gnetales antes que Gnetidae, Gnetopsida, Gnetophytina o Gnetophyta.^[2]​^[3]​

Recientemente, la ocurrencia de un tipo de doble fertilización ha sido verificada en las especies estudiadas de las gnetales. La doble fertilización en Ephedra supone la fusión de dos células de esperma desde un gametófito masculino con núcleos en el arquegonio del gametófito femenino. Un esperma se fusiona con el núcleo del huevo y el otro se fusiona con el núcleo del canal ventral. El producto de la fusión del esperma con la célula del canal ventral puede dividirse algunas veces mitóticamente, pareciéndose al endosperma de las angiospermas, pero esta división no persiste. Entonces, la doble fertilización, que durante mucho tiempo se la vio como exclusiva de las angiospermas, fue recientemente interpretada como una posible apomorfía de las gnétidas y las angiospermas en el taxón “Antophyta”, pero lo más probable que se considera hoy en día es que las gnetales se alineen con las coníferas. Por lo tanto, la doble fertilización en gnétidas y angiospermas debe haber ocurrido independientemente.

1. ↑ Christenhusz, M.J.M, Reveal, J.L, Farjon, A., Gardner, M.F, Mill, R.R, y Chase, M.W. 2011. A new classification and linear sequence of extant gymnosperms. Phytotaxa 19: 55-70. (pdf)
2. ↑ L.M. Bowe, G. Coa & and C. de Pamphilis 2000. Phylogeny of seed plants based on all three genomic compartments: Extant gymnosperms are monophyletic and Gnetales' closest relatives are conifers PNAS April 11, 2000 vol. 97 no. 8 4092-4097
3. ↑ Michael G. Simpson 2010. Plant Systematics. Cap.5 Evolution and diversity of woody and seed plants.