Leucocito

Leucocito
Imagen tomada con un microscopio electrónico en la que se observa, de izquierda a derecha: un eritrocito, una plaqueta y un leucocito.
Representación tridimensional de los cinco tipos de glóbulos blancos.
Nombre y clasificación
Sinónimos	Glóbulo blanco
Latín	Leucocytus
TH	H2.00.04.1.02001
TH	H2.00.04.1.02001
Información anatómica
Sistema	Inmune
[editar datos en Wikidata]

Los leucocitos (del griego λευκός [leukós] ‘blanco’, y κύτος [kytos] ‘bolsa’, de ahí que también sean llamados glóbulos blancos) son un conjunto heterogéneo de células sanguíneas que son ejecutoras de la respuesta inmunitaria, interviniendo así en la defensa del organismo contra sustancias extrañas o agentes infecciosos (antígenos). Se originan en la médula ósea y en el tejido linfático. Los leucocitos son producidos y derivados de unas células multipotenciales en la médula ósea, conocidas como células madre hematopoyéticas. Los glóbulos blancos (leucocitos) son las únicas células sanguíneas que se encuentran en todo el organismo^[1]​.

Existen cinco^[2]​ tipos diferentes de leucocitos, divididos en granulocitos y agranulocitos, y varios de ellos (incluyendo monocitos y neutrófilos) son fagocíticos. Estos tipos se distinguen por sus características morfológicas y funcionales.

El número de leucocitos en la sangre suele ser un indicador de enfermedad. El recuento normal de glóbulos blancos fluctúa entre 4 y 11 x 10⁹/L, y suele expresarse como 4000-11 000 glóbulos blancos por microlitro.^[3]​ Conforman, aproximadamente, el 1% del volumen sanguíneo total de un adulto sano.^[4]​ Al aumento del número de leucocitos por arriba del límite superior se le llama leucocitosis, y al decrecimiento por debajo del límite inferior se le llama leucopenia.

1. ↑ Maton, D., Hopkins, J., McLaughlin, Ch. W., Johnson, S., Warner, M. Q., LaHart, D., & Wright, J. D., Deep V. Kulkarni (1997). Human Biology and Health. Englewood Cliffs, New Jersey, US: Prentice Hall. ISBN 0-13-981176-1. 
2. ↑ LaFleur-Brooks, M. (2008). Exploring Medical Language: A Student-Directed Approach (7th edición). St. Louis, Missouri, US: Mosby Elsevier. p. 398. ISBN 978-0-323-04950-4. 
3. ↑ «Vital and Health Statistics Series 11, No. 247 (03/2005)» (PDF). Consultado el 2 de febrero de 2014. 
4. ↑ Bruce Alberts, Alexander Johnson, Julian Lewis, Martin Raff, Keith Roberts, and Peter Walter (2002). «Leukocyte functions and percentage breakdown». Molecular Biology of the Cell (4th edición). Nueva York: Garland Science. ISBN 0-8153-4072-9.