Pluma

Las plumas son estructuras queratinosas de la piel de las aves y otros dinosaurios terópodos. Son los apéndices integumentarios (escamas, pelos, cuernos, etc.) de estructura más compleja entre los vertebrados.^[1]​^[2]​ El conjunto de todas las plumas de un ave recibe el nombre de plumaje, y forma una capa densa, aislante, que la protege frente al frío y el agua, contribuyendo a la termorregulación de estos animales.^[3]​ Estas formaciones córneas tienen terminaciones nerviosas y generan dolor al ser cortadas. Son fundamentales en el vuelo aviar, pues forman la superficie sustentadora del ala.^[3]​ Las plumas tienen también otras funciones relacionadas con su color y su vistosidad, como el camuflaje, el reconocimiento entre los miembros de la misma especie y la comunicación entre ellos, la diferenciación de sexos y como elemento de atracción sexual durante el cortejo.^[3]​

1. ↑ Prum, Richard O. & AH Brush (2002). «The evolutionary origin and diversification of feathers». The Quarterly Review of Biology 77 (3): 261-295. PMID 12365352. doi:10.1086/341993. Archivado desde el original el 21 de octubre de 2013. Consultado el 7 de julio de 2010. 
2. ↑ Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias llamadas Prum2003
3. ↑ ^{a b c} Pettingill, OS Jr. (1970). Ornithology in Laboratory and Field (Cuarta edición edición). Burgess Publishing Company. pp. 29–58. ISBN 978-0808716099.