Provincias de China

Las divisiones administrativas de nivel provincial (en chino simplificado, 省级行政区) o de primer nivel (en chino simplificado, 级行政区) son la principal subdivisión administrativa del territorio de China.[1]​ De forma oficial, el gobierno de la República Popular China reconoce 34 divisiones a este nivel, aunque solo 23 de ellas tienen el título de provincias (en chino, ; pinyin, shěng) siendo el resto 5 regiones autónomas, 4 municipalidades y 2 regiones administrativas especiales. No obstante, a efectos prácticos cabe sustraer a este número la llamada Provincia de Taiwán que funciona como si fuera un país independiente denominado oficialmente República de China y comúnmente «Taiwán»; véase estatus político de Taiwán. Por lo tanto, sin contar Taiwán ni las Regiones Especiales de Hong Kong y Macao, China cuenta con 31 divisiones provinciales de jurisdicción directa (la llamada China continental).

Las provincias dependen teóricamente del gobierno central, aunque en la práctica los políticos provinciales tienen bastante potestad respecto a la política económica. Comparado con otros países, como Estados Unidos, el poder del gobierno central no era (excepto las fuerzas armadas) ejercido a través de un conjunto de instituciones paralelas hasta los años 1990. Algunos economistas consideran que el poder real de las provincias forma un federalismo al estilo chino.

Durante el gobierno de la República de China llegó a haber hasta 35 provincias con la conversión de los espacios étnicos autónomos en provincias integradas plenamente en el gobierno nacional.

La mayoría de unas provincias de China, excepto las del Noreste, tienen límites establecidos durante las dinastías Yuan, Ming o Qing. A menudo los bordes provinciales difieren sustancialmente de los bordes de las áreas culturales o geográficas, debido a la técnica descrita como "separación de dientes de perro" (en chino, 犬牙交错; pinyin, quǎnyájiāocuò) desarrollada por el gobierno imperial para evitar el feudalismo y separatismo de acuerdo a la idea de divide y vencerás. Aun así han llegado a jugar un importante papel cultural, la gente tiende a identificarse ligeramente con la suya de nacimiento y cada una ha desarrollado un estereotipo correspondiente a sus habitantes.

Los cambios administrativos más recientes han sido la elevación de Hainan (1988) y Chongqing (1997) al nivel provincial (como provincia y como municipalidad, respectivamente), así como la incorporación a este nivel de Hong Kong (1997) y Macao (1999), como Regiones Administrativas Especiales.

  1. «Divisiones administrativas de China». Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2009. Consultado el 19 de octubre de 2009. 

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