Virgen de la Merced

Nuestra Señora de las Mercedes
Imagen de la Virgen de la Merced, patrona de Barcelona
Datos generales
Veneración	Iglesia católica
Festividad	24 de septiembre
Simbología	Escapulario de la Orden de la Merced, cadenas rotas
Patrona de	Diversas ciudades (véase patronazgos) Patrona de cárceles e instituciones penitenciarias, así como de los cautivos. Archidiócesis de Barcelona (España) República Dominicana República Dominicana las Fuerzas Armadas y Policiales del Perú Latacunga, Machala, Ecuador Santiago de los Caballeros de León, Nicaragua los presos o reclusos en Colombia Alcaldesa perpetua de Paita la Provincia de Tucumán. En nombre de ella se libraron las batallas independentistas del norte argentino.
Fecha de la imagen	24 de septiembre (Pere Moragues)
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La Virgen de la Merced o Nuestra Señora de las Mercedes es una advocación mariana venerada por los católicos de la bienaventurada Virgen María. Es equivalente también el nombre de Virgen de la Misericordia. Su fiesta se celebra el día 24 de septiembre.

Esta advocación tiene su inicio, cuando el 1 de agosto de 1218 la Virgen María —en su advocación de Virgen de la Merced— se apareció por separado a 3 ilustres personajes de Barcelona: a Pedro Nolasco, quien sería el fundador de la Orden de la Merced; al rey Jaime I de Aragón, conocido como el Conquistador, y reinante en aquel momento en la Corona de Aragón, y a Raimundo de Peñafort, fraile dominico, maestro general de su orden de predicadores, y confesor del primero. Diez días después de la aparición, los tres caballeros se encontraron en la catedral de Barcelona y compartieron haber tenido la misma aparición: la Virgen María les pedía la fundación de una orden religiosa dedicada a la redención de los cautivos. Sería la Orden de la Merced para la redención de los cautivos.^[1]​^[2]​ Es la patrona de la República Dominicana.

1. ↑ P. Fr. José Antonio GARI y SIUMELL: La orden redentora de la Merced, Barcelona, 1873, págs. 3 y 4.
2. ↑ Cayetano BARRAQUER y ROVIRALTA: Las Casas de Religiosos en Cataluña, Barcelona, 1906.