Kai Nielsen

Kai Nielsen (15. maaliskuuta 1926 – 29. maaliskuuta 2021^[1]) oli Concordian yliopiston filosofian professori sekä Calgaryn yliopiston filosofian emeritusprofessori. Nielsen opiskeli Duken yliopistossa, ja ennen Kanadaan muuttamistaan hän opetti monen vuoden ajan New Yorkin yliopistossa. Lisäksi Nielsen on opettanut Ottawan yliopistossa, Amherstin collegessa ja Brooklynin collegessa. Nielsen oli Kanadan filosofisen aikakauslehden toimittaja ja on luennoi Euroopassa ja Afrikassa. Nielsen julkaisit noin 32 kirjaa ja 415 artikkelia aikakauslehdissä, kokoomateoksissa ja tietosanakirjoissa.

Nielsen erikoistuni metafilosofiaan, etiikkaan ja yhteiskuntafilosofiaan. Nielsen kirjoitti myös uskonnonfilosofiasta, ja kuuluu johtaviin nykyisiin ateistisen filosofian puolestapuhujiin. Nielsen tunnetaan myös utilitarismin puolustuksestaan filosofi Bernard Williamsin esittämää arvostelua vastaan.

Nielsen toivoi teoksessaan Naturalism without Foundations (1996) älymystön edustajilta suurempaa toimeliaisuutta uskonnosta ja ateismista käydyssä keskustelussa. Nielsenin mukaan on suorastaan uskomatonta, että eräät oppineet ajattelijat saattavat kannattaa teistisiä näkemyksiä kaikkeuden luoneesta ikuisesta, aineettomasta, kaikkitietävästä ja täydellisen hyvästä olennosta, jumalasta. Nielsenin mielestä luonnolliseen, naturalistiseen todellisuuskäsitykseen luontevasti liittyvä ateismi on aikamme järkevän ihmisen valinta. Meidän ei pitäisi lohduttaa itseämme saduilla, vaan kohdata kuolevaisuutemme osana yleissivistystämme. Jumalan ja kuolemattoman sielun kaltaiset henkiolennot ovat Nielsenin mukaan hyvin ongelmallisia oletuksia: niitä koskevat väitteet ja käsitykset ovat tavallisesti sisäisesti ristiriitaisia.^[2]

1. ↑ In Memoriam: Kai Nielsen (1926 – 2021) ucalgary.ca. Viitattu 26.11.2021. (englanniksi)
2. ↑ Pihlström, Sami: Usko, järki ja ihminen: Uskonnonfilosofisia esseitä, s. 16. Suomalaisen teologisen kirjallisuusseuran julkaisuja 227. Helsinki: Suomalainen teologinen kirjallisuusseura, 2001. ISBN 952-9791-41-0.