Yhdistyneen kuningaskunnan lippu

Yhdistyneen kuningaskunnan lippu (engl. Union Flag, Union Jack, kirj. unionilippu, unionin keulalippu – unioni viittaa Englannin ja Skotlannin personaaliunioniin vuodelta 1603) on syntynyt yhdistämällä kolme lippua eli:

• Englannin lippu: valkoisella kentällä punainen Pyhän Yrjön risti
• Skotlannin lippu: sinisellä kentällä valkoinen Pyhän Andreaan vinoristi
• Irlannin kuningaskunnan lippu (1783–1843): valkoisella kentällä punainen Pyhän Patrickin vinoristi

Unionilippu otettiin käyttöön vuonna 1606, jolloin yhdistettiin Englannin ja Skotlannin lippuaiheet. Kun Irlanti liitettiin Britanniaan 1801 ja muodostui Yhdistynyt kuningaskunta, lippu sai jäädä, vaikka Irlannin lippu myöhemmin muutettiin ja Irlannin valtio itsenäistyi 1922. Britanniaan jääneellä Pohjois-Irlannilla ei ole lippua (paitsi 1953–1972). Britannian lippuun ei ole sisällytetty mitään aihetta Walesin lipusta, sillä Wales ei ollut kuningaskunta, vaan se oli jo aiemmin liitetty Englantiin ruhtinaskunnaksi^[1].

Unionilippu ei ole symmetrinen, koska tangon puolella lipussa olevat Pyhän Patrickin vinoristin varret ovat Pyhän Yrjön ristin varsien alaosien päällä, kauempana tangosta olevalla puolella yläosien päällä.

Lipussa on erikoisuutena, ettei sen punaisen ja sinisen värisävyjä ole määritelty, vaan mitkä tahansa punainen ja sininen kelpaavat. Lippu on kansallislipuksi poikkeuksellinen myös siten, ettei sen käyttöä ole säädelty lailla, vaan käyttö on täysin vapaata.^[2]

1. ↑ Barrow, Mandy: The Making of the Union Flag: Wales – Why doesn't the Welsh dragon appear on the Union Flag? British Life and Culture. Arkistoitu 25.6.2013. Viitattu 15.7.2013.
2. ↑ Kimmo Kiljunen: Maailman maat–liput ja historia, s. 90