| 1st Minnesota Volunteer Infantry Regiment | |
.svg&lang=fr) Drapeau du Minnesota en 1893 | |
| Création | |
|---|---|
| Dissolution | |
| Pays |  États-Unis
|
| Branche |  US Army
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| Type | Régiment |
| Rôle | Infanterie |
| Équipement | Fusil Springfield Model 1861 Fusil Springfield Model 1842 (en) Fusil Springfield Modèle 1855 Fusil Sharps |
| Guerres | Guerre de Sécession |
| Batailles | |
| Commandant | Colonel Willis A. Gorman (en) Colonel Napoleon J.T. Dana |
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Le 1st Minnesota Volunteer Infantry Regiment est levé pour une durée de trois ans (1861-1864) dans l'armée de l'Union au début de la guerre de Sécession alors que la période habituelle d'enrôlement est de trois mois. Au cours de mouvements offensifs, il subit un pourcentage élevé de pertes lors des batailles du premier Bull Run (20 %[1]) et d'Antietam (28 %) et un taux catastrophique de 82 % à la bataille de Gettysburg. Il est plus connu pour son service lors de la deuxième journée à Gettysburg.
À un moment charnière dans les combats de 1863 à Gettysburg, le major-général Winfield Scott Hancock, commandant du II corps, ordonne au 1st Minnesota de charger dans une situation où il est en infériorité numérique par au moins 5 contre 1. L'objectif du général est de gagner des minutes de délai au prix de vies humaines, et un survivant dit par la suite qu'il s'attendait par avance à la « mort ou la blessure de [tous les attaquants] »[2]. Le régiment obéit entièrement et immédiatement à l'ordre, subissant au moins 82 % de pertes parmi ceux qui participent à l'attaque ; cette action contribue de manière significative à la préservation d'une position défensive clé de l'Union sur les hauteurs de Cemetery Ridge.
Lorsque l'occasion de s'exprimer sur le régiment, après la guerre, le général Hancock et le président des États-Unis Calvin Coolidge font des louanges sans retenue. Hancock place son héroïsme au niveau le plus élevé dans l'histoire de la guerre[3] et attribue une bravoure inégalée à la célèbre attaque[4]. Mettant l'accent sur la nature critique des circonstances du à Gettysburg, le président Coolidge considère que « le colonel Colvill et ces huit compagnies du 1st Minnesota ont le droit de se classer au rang des sauveurs de leur pays »[5].
- (en) Richard Moe, The Last Full Measure : The Life and Death of the First Minnesota Volunteers, St. Paul, MN, Minnesota Historical Society Press, , 63 p. (ISBN 978-0-87351-406-4, lire en ligne)
- (en) Lieutenant William Lochren, « Dedicatory Address, First Minnesota Monument », Gettysburg National Military Park, 2 juillet 1897.
- (en) Glenn Tucker, Hancock the Superb, New York, The Bobbs-Merrill Co., Inc., , 145 p.
« No soldiers on any field, in this or any other country, ever displayed grander heroism. »
- (en) William Watts Folwell, A History of Minnesota, Vol II, St. Paul, MN, Minnesota Historical Society, , 311 p.
« There is no more gallant a deed recorded in history. »
- The American Presidency Project, « Address Dedicating a Memorial to Col. William Colvill, Cannon Falls, Minn. July 29, 1928 » (consulté le )
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