Bataille de Smara (1979)

Informations générales
Date	5 - 8 octobre 1979
Lieu	Smara, Sahara occidental
Issue	Indécise Victoire militaire marocaine; Victoire politique du Polisario;
RASD	Maroc
	Driss El Harti †
2 000 à 6 000 hommes; 400 véhicules	5 400 hommes; Une dizaine de Mirage F1 et F-5E
Selon le Maroc :; 1 085 morts; 194 à 250 véhicules	Selon le Maroc :; 121 morts, blessés et prisonniers; Selon le Polisario :; 1 269 morts; 1 200 blessés ou disparus; 42 prisonniers; 3 avions incendiés
Coordonnées	26° 44′ 22″ nord, 11° 40′ 13″ ouest

La bataille de Smara est livrée entre les 5 et 8 octobre 1979 pendant la guerre du Sahara occidental à Smara. Les forces armées royales du Maroc repoussent une importante attaque du Front Polisario sur la ville.

Mouvement politique réclamant l'indépendance du Sahara occidental, le Front Polisario prend les armes dès 1975 contre les voisins mauritaniens et marocains qui s'allient et se partagent le territoire à la suite de la marche verte et des accords de Madrid. Concentrant leurs efforts sur le maillon faible de cette alliance, à savoir la Mauritanie jusqu'à sa neutralisation dans le conflit en 1978, les indépendantistes vont lancer une offensive meurtrière à l'encontre du Maroc à partir de 1979, le poussant à abandonner plusieurs localités dans l'est du territoire.

Smara, ville sainte et seconde agglomération du Sahara occidental, est d'une importance capitale tant sur le plan politique que stratégique. La perte de cette ville serait une catastrophe pour le Maroc. Harcelée à de nombreuses reprises durant toute l'année, la ville est ceinturée d'importantes défenses avant la bataille.

Les colonnes polisariennes bombardent les positions marocaines dès la nuit du 5, puis lancent l'assaut sur Smara le lendemain et arrivent à pénétrer dans la ville par le sud-est. Les combats sont intenses, parfois au corps à corps. L'intervention de l'aviation marocaine, utilisant les tout nouveaux Mirage F1 achetés à la France, change l'issue du combat et provoque la retraite des polisariens.

Toutes les sources confirment qu'il s'agit de la bataille la plus violente menée depuis le début du conflit, les deux camps revendiquant chacun avoir tué plus de 1 000 adversaires. Dans leur repli, les combattants du Polisario emmènent plus de 716 civils sahraouis et font 42 prisonniers marocains.

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