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| Date | 4- |
|---|---|
| Lieu | Mer de Corail, entre l'Australie, la Nouvelle-Guinée et les îles Salomon |
| Issue |
Victoire tactique japonaise Victoire stratégique des Alliés |
.svg){kind=small} États-Unis Australie |
 Empire du Japon |
Frank J. Fletcher John Crace Thomas C. Kinkaid Aubrey Fitch George Brett |
 Shigeyoshi Inoue Takeo Takagi Kiyohide Shima Aritomo Goto Chūichi Hara |
| 2 porte-avions 9 croiseurs 13 destroyers 2 pétroliers 1 transport d'hydravions, 128 appareils[n 1] |
2 porte-avions 1 porte-avions léger 9 croiseurs 15 destroyers 1 pétrolier 1 transport d'hydravions 12 transports 127 appareils[n 2] |
| 1 porte-avions coulé 1 porte-avions légèrement endommagé 1 destroyer coulé 1 pétrolier coulé 69 appareils détruits[n 3] 656 tués[n 4] |
1 porte-avions léger coulé 1 porte-avions gravement endommagé 1 destroyer coulé 3 petits navires coulés 1 destroyer endommagé 2 petits navires endommagés 1 transport endommagé 92 appareils détruits[n 5] 966 tués[n 6] |
Seconde Guerre mondiale,
Guerre du Pacifique
Batailles
Japon :
- Raid de Doolittle
- Bombardements stratégiques sur le Japon (Tokyo
- Yokosuka
- Kure
- Hiroshima et Nagasaki)
- Raids aériens japonais des îles Mariannes
- Campagne des archipels Ogasawara et Ryūkyū
- Opération Famine
- Bombardements navals alliés sur le Japon
- Baie de Sagami
- Invasion de Sakhaline
- Invasion des îles Kouriles
- Opération Downfall
- Reddition du Japon
- Invasion de l'Indochine (1940)
- Océan Indien (1940-45)
- Guerre franco-thaïlandaise
- Invasion de la Thaïlande
- Campagne de Malaisie
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- Singapour
- Campagne de Birmanie
- Opération Kita
- Indochine (1945)
- Détroit de Malacca
- Opération Jurist
- Opération Tiderace
- Opération Zipper
- Bombardements stratégiques (1944-45)
Campagnes d'Afrique, du Moyen-Orient et de Méditerranée
| Coordonnées | 16° 16′ 00″ sud, 162° 20′ 00″ est | |
|---|---|---|
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La bataille de la mer de Corail est une bataille navale de la guerre du Pacifique, durant la Seconde Guerre mondiale, qui opposa du au la marine impériale japonaise et les forces alliées navales et aériennes des États-Unis et de l’Australie. Cet affrontement est la première bataille uniquement aéronavale de l'histoire, dans laquelle les forces navales en présence s'affrontèrent par avions interposés sans jamais être à portée de canon.
Pour renforcer leur dispositif défensif dans le Pacifique Sud et isoler l'Australie, les Japonais avaient décidé d'envahir Port Moresby, au sud de la Nouvelle-Guinée, et Tulagi, au sud-est des îles Salomon. Les forces déployées par la marine du Japon pour cette opération, de nom de code MO, sous le commandement général de Shigeyoshi Inoue, comprenaient plusieurs éléments importants de la force aéronavale japonaise dont deux porte-avions et un porte-avions léger pour fournir une couverture aérienne aux flottes d'invasion. Les États-Unis, dont les services d'écoute avaient percé le plan ennemi, dépêchèrent deux groupes de porte-avions et une force de croiseurs américains et australiens, sous le commandement de l'amiral Frank J. Fletcher.
Les et , les forces japonaises envahirent et occupèrent Tulagi, même si plusieurs navires de guerre furent surpris et endommagés ou coulés par les appareils de l'USS Yorktown. Conscient de la présence des porte-avions américains dans la zone, le groupe aéronaval japonais entra dans la mer de Corail avec l'intention de les détruire.
Les attaques aériennes menées par les deux groupes aéronavals commencèrent le et durèrent les deux jours suivants. Le premier jour, les Américains coulèrent le porte-avions léger Shoho, tandis que les Japonais détruisaient un destroyer et un pétrolier américain. Le lendemain, le porte-avions japonais Shokaku fut lourdement endommagé, l'USS Lexington coulé, et l'USS Yorktown légèrement endommagé. Les pertes étaient également lourdes dans les escadrilles aériennes et les deux flottes se retirèrent de la zone de bataille. Désormais privé de sa couverture aérienne, Inoue reporta l'invasion de Port Moresby.
Même si cette bataille fut une victoire tactique pour les Japonais en termes de navires coulés, elle représenta pour plusieurs raisons une victoire stratégique pour les Alliés. L'expansion japonaise, jusque-là irrésistible, fut pour la première fois stoppée. De plus, les porte-avions japonais Shokaku et Zuikaku, l'un gravement endommagé et l'autre avec une escadrille réduite, ne purent participer à la bataille de Midway le mois suivant, alors que les Américains parvinrent à y engager l'USS Yorktown[7]. La perte de quatre porte-avions à Midway empêcha les Japonais de tenter à nouveau une invasion maritime de Port Moresby. Deux mois plus tard, les Alliés profitèrent de la faiblesse japonaise pour déclencher la bataille de Guadalcanal.
- Lundstrom 2005, p. 190
- Lundstrom 2005, p. 188 ; Millot 1974, p. 154
- Willmott 1983, p. 286 ; Crave et Cate 1947, p. 449 ; Gillison 1962, p. 518-519 ; Salecker 2001, p. 181
- Phillips ; ONI 1943, p. 25-45
- Lundstrom 2004, p. 92 ; Willmott 1983, p. 286 ; Millot 1974, p. 160
- Peattie 1999, p. 174-175 ; Gill 1968, p. 44 ; Tully, « IJN Shoho » et « IJN Shokaku »
- Il sera coulé lors de la bataille de Midway.
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