Cambodgiens

Populations importantes par région
Cambodge	17 millions
Viêt Nam	plus de 2,9 millions
Thaïlande	plus de 1,7 million
États-Unis	276 667
Corée du Sud	45 610
Australie	36 920
Malaisie	30 113
Canada	25 245
France	12 500
Population totale	entre 18 et 19 millions
Régions d’origine	Cambodge, Thaïlande, Viêt Nam
Langues	Khmer
Religions	Bouddhisme theravāda, animisme, culte des ancêtres

Khmers

Les Cambodgiens, ou Khmers, sont les habitants du Cambodge.

Ce sont les descendants de l'Empire khmer (ou « empire d'Angkor » ou « Cambodge impérial ») qui a dominé la péninsule indochinoise du IX^e au XIII^e siècle^[2]^,^[3].

Ils ont bâti, au fil des siècles, une civilisation riche et fascinante dont l'originalité ne se limite pas aux temples d’Angkor mais s’exprime également à travers la gestuelle (le sâmpeah, le salut cambodgien), les cérémonies, les rituels, les techniques magiques (les tatouages de protection) et thérapeutiques (le grattage avec une pièce de monnaie), l’artisanat (laque, argenterie, soie, céramique), le dressage des éléphants^[4], la gastronomie, les jeux (les échecs khmers), les sports (la boxe khmère, les courses de pirogues), la musique, les arts de la scène (le grand théâtre d’ombres, le Ballet royal), la littérature (classique et populaire)^[5].

Beaucoup de ces éléments culturels sont connus en Occident sous leur forme dérivée thaïe ou siamoise (le salut, le massage, les tatouages, la boxe, les échecs, la musique, la danse, l'alphabet, etc.).

↑ « Nombre d'immigrés cambodgiens résidant en France par âge 2016 » (consulté le 23 mai 2023).
↑ (en) Australian Centre of the Asian Spatial Information and Analysis Network et Center for southeast Asian Studies, University of Kyoto, Japan, « Animated TimeMap of the Khmer Empire 100 CE - 1550 CE », TimeMap Project, University of Sydney, Australia, 2 avril 2003 (consulté le 17 mai 2010).
↑ Chaque Khmer (du simple paysan au plus haut dignitaire) se sent l'héritier de cette grande civilisation déchue. Auguste Pavie : « J'aime les Cambodgiens, parce que je les ai trouvés tels que vous-même êtes, simples, bons avec le cœur droit ; je les aime aussi pour le mystère de leur passé, dont une instinctive souvenance de la gloire, jointe à la pensée des malheurs qui ont fait l'oubli, leur donne en même temps une nuance d'orgueil et les rend timides » (Mission Pavie, Indo-Chine, 1879-1895).
↑ Jean Ellul, Le Coutumier rituel des capteurs d'éléphants de l'ouest du Cambodge, École des hautes études en sciences sociales, Centre de Documentation et de Recherches sur l'Asie du Sud-Est et le Monde Insulindien, Paris, 1983.
↑ Solange Thierry, Les Khmers, Éditions du Seuil, 1964 (lire en ligne).

[1] « Nombre d'immigrés cambodgiens résidant en France par âge 2016 » (consulté le 23 mai 2023).

[2] (en) Australian Centre of the Asian Spatial Information and Analysis Network et Center for southeast Asian Studies, University of Kyoto, Japan, « Animated TimeMap of the Khmer Empire 100 CE - 1550 CE », TimeMap Project, University of Sydney, Australia, 2 avril 2003 (consulté le 17 mai 2010).

[3] Chaque Khmer (du simple paysan au plus haut dignitaire) se sent l'héritier de cette grande civilisation déchue. Auguste Pavie : « J'aime les Cambodgiens, parce que je les ai trouvés tels que vous-même êtes, simples, bons avec le cœur droit ; je les aime aussi pour le mystère de leur passé, dont une instinctive souvenance de la gloire, jointe à la pensée des malheurs qui ont fait l'oubli, leur donne en même temps une nuance d'orgueil et les rend timides » (Mission Pavie, Indo-Chine, 1879-1895).

[4] Jean Ellul, Le Coutumier rituel des capteurs d'éléphants de l'ouest du Cambodge, École des hautes études en sciences sociales, Centre de Documentation et de Recherches sur l'Asie du Sud-Est et le Monde Insulindien, Paris, 1983.

[Thierry-5] Solange Thierry, Les Khmers, Éditions du Seuil, 1964 (lire en ligne).

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