Denis de Paris

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Denis de Paris
Statue de saint Denis (1460-1470), entourage d'Antoine Le Moiturier.
Saint, évêque, martyr
Naissance	IIIe siècle Italie, Empire romain
Décès	entre 250 et 272  Montmartre, Lutèce, Gaule lyonnaise, Empire romain
Vénéré à	basilique Saint-Denis
Vénéré par	l'Église catholique, l'Église orthodoxe
Fête	9 octobre
Saint patron	rois de France, royaume de France (avant Louis XIII[note 1]), diocèses de Saint-Denis et Saint-Denis de la Réunion
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Denis de Paris (Dionysius en latin), dénommé dans toute la chrétienté médiévale saint Denis, est un saint tutélaire à la vie légendaire^[1] et le premier évêque de Paris. La cité se nomme alors Lutèce. Il est aussi le patron d'un prestigieux monastère homonyme, qui accueille de riches fondations royales à partir du règne de Dagobert I^er, et garde depuis ce temps mérovingien les tombes de rois de France. Cette institution monastique devient grâce aux vastes donations et attributions des premiers Carolingiens un des plus riches centres religieux de l'Occident chrétien autour de l'an 800.

Hilduin, abbé de Saint-Denis, a puissamment transformé la figure de son saint patron par sa Passio sancti Dionysii rédigée entre 835 et 840. Non content de l'assimiler à Denis l'Aréopagite, moine promoteur intellectuel du mysticisme chrétien, il accroît son prestige miraculeux en admettant les légendes de céphalophorie lumineuse.

Personnage légendaire venu d'Italie en 245 apr. J.-C., il est chargé, selon l'illustration médiévale, avec six compagnons d'évangéliser le territoire des Gaules. Dans les premières légendes, Denis, oncle de Pancrace, évêque de Rome devenu saint Pancrace, a pris la place médiévale d'apôtre des Gaules. Saint Denis fonde au cours de son apostolat plusieurs églises en France, avant d'être martyrisé avec Rustique et Éleuthère, deux de ses compagnons, vers 250 à Montmartre (mons Martyrum). Des versions tardives proposent une persécution sous Valérien en 258, sur l'île de la Cité.

On fête la Saint-Denis le 9 octobre.

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