European Currency Unit

	Unité de compte européenne; Ancienne unité monétaire
Pays officiellement; utilisateurs	Communauté économique européenne puis Union européenne
Symbole local	₠
Code ISO 4217	XEU
Sous-unité	100 centimes
Chronologie
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La European Currency Unit, en français Unité de compte européenne (acronyme usuel : ECU, lu comme le mot français écu, code ISO 4217 : XEU) a été l'unité de compte de la Communauté européenne avant l'adoption du nom de l'euro, lors du Conseil européen de Madrid en décembre 1995.

Cette devise internationale a été créée en 1979, avec le Système monétaire européen (SME), dans le but de limiter les fluctuations des taux de change entre les pays membres de la CEE. L'ECU correspondait à une monnaie commune et non pas unique (comme l'euro).

Ce n'était pas à proprement parler une monnaie mais un panier de valeurs, et la valeur de l'ECU était par définition plus stable que celle des monnaies qui le composent, la faiblesse éventuelle d'une monnaie du panier étant compensée par la force des autres monnaies. L'ECU a été utilisé comme unité de compte pour les institutions européennes et les banques centrales des pays membres, ainsi que comme monnaie de placement et d'endettement sur les marchés financiers.