Germination

Cet article concerne la botanique. Pour le processus chimique de précipitation, voir Précipité. Pour le processus de cristallisation, voir Nucléation.

La germination est le début de développement d'un nouvel individu végétal, d'une nouvelle plante, à partir d'une graine ou d'une spore. Elle désigne plus spécifiquement la reprise du développement et du métabolisme (absorption d'eau, respiration, activité enzymatique, etc.) d'un embryon de spermatophyte (contenu dans une graine), jusqu'à émergence de la radicule.

Chez les végétaux supérieurs, les semences renferment un embryon bien différencié provenant d'un ovule fécondé et des tissus qui ont accumulé des réserves dans les cotylédons ou dans l'albumen (triploïde) et éventuellement dans le périsperme chez les angiospermes ou l'endosperme chez les gymnospermes^[1].

La germination met fin à la vie latente (quiescence) de la semence qui est naturellement inhibée tant que la graine est dans le fruit, et souvent durant un certain temps (selon un cycle saisonnier ou plus long) ; des hormones végétales produites par la plante et accumulées dans le fruit et ou la graine inhibent la germination (ex : acide abscissique). Avec le déclin de cette substance, la germination peut commencer, la plantule perce alors le tégument^[2]. La germination peut aussi être bloquée par des substances émises par les racines de la plante-mère ou d'autres plantes (arbres notamment). Quand ces plantes meurent, les graines peuvent germer.

Pour lever la dormance, des réactions chimiques doivent se produire. Humidité, température et/ou luminosité déterminées agissent sur la production des hormones végétales, et donc sur la durée de dormance.