Guerre entre Rus' et Byzantins (968-971)

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La guerre russo-byzantine est un conflit qui débuta en 967 ou 968 et se termina en 971, au cours duquel Sviatoslav, souverain de Kiev, envahit la Bulgarie à l’instigation de Byzance.

En 927, un traité de paix fut signé entre Byzance et la Bulgarie, mettant un terme à de nombreuses années de guerre. Un traité similaire avait été signé avec les Rous’ en 945 qui interdisait à ceux-ci d’envahir Chersonèse^[1]. En 965 ou 966, l’empereur-soldat Nicéphore II Phokas, qui avait succédé à Romain II, refusa de verser à la Bulgarie le tribut agréé par son prédécesseur et rasa quelques forteresses sur la frontière bulgare. Mais, davantage préoccupé par les guerres en Orient, il suggéra au prince rous’ Sviatoslav d’envahir la Bulgarie. Dans les deux années qui suivirent, Sviatoslav fit prisonnier le tsar Boris II, s’empara de la presque totalité de la Bulgarie et menaçait de continuer vers Constantinople. Réalisant son erreur, Nicéphore chercha à s’allier avec les Bulgares contre les Rous’. La même année, il fut renversé par Jean Tzimiscès lequel envahit à son tour la Bulgarie et, en 971, s’empara de Preslav. Enfermé dans la ville de Silistrie (Dorostolon) sur le Danube, Sviatoslav dut se rendre aux Byzantins après trois mois de siège (juillet 971) et évacuer immédiatement la Bulgarie ; il promettait de s’abstenir dans l’avenir d’attaquer Chersonèse qui appartenait aux Byzantins et s’engageait à prendre le parti de Byzance contre ses ennemis.