Carte ethnographique allemande de 1932 montrant les Hamites comme un des trois sous-groupes de la « race caucasienne » avec les « Sémites » et les « Aryens » (Indo-Européens) (Meyers Blitz-Lexikon).Distribution des branches de la famille chamito-sémitiques au ve siècle avant J.-C. Les Sémites peuplent le Proche-Orient et la péninsule arabique alors que les Hamites (peuples chamito-sémitiques non-sémitiques) peuplent l'Afrique du Nord et la Corne de l'Afrique. Le Tableau des Nations. Généalogie des fils de Noé et leur dispersion géographique après le déluge. RECLUS, Élisée. Palestine In : L’Homme et la Terre. Livre 2 : Histoire ancienne
Les termes Hamites, Hamitiques, Chamites, Chamitiques, Khamites et Khamitiques (berbère : ⵉⵃⴰⵎⵉⵟⵏ, amharique : ሃማውያን, arabe : حاميون), du nom biblique de Ham (ou Cham) sont des termes qui ont été utilisés, notamment en anthropologie, pour désigner différentes populations antiques d'Afrique du Nord, de la corne de l'Afrique ou d'Asie dont seraient originaires des populations africaines contemporaines. Les adjectifs correspondants ont aussi été utilisés en linguistique pour qualifier un sous-groupe de la famille des langues afro-asiatiques.
Le développement de ces théories, parfois désignées par l'expression « hypothèse hamitique », a été marqué par le colonialisme et le racisme scientifique[1],[2]. Elles ont participé à la construction de l'idéologie anti-tutsi qui a conduit au génocide des Tutsis[3]. De nos jours dans la communauté scientifique, seul l'usage en linguistique perdure.