Madurai

Madurai மதுரை
Administration
Pays	Inde
État ou territoire	Tamil Nadu
District	Madurai
Maire	Thenmozhi Gopinathan
Index postal	625 0xx
Fuseau horaire	IST (UTC+05:30)
Indicatif	452
Démographie
Population	1 293 000 hab. (2006)
Densité	11 862 hab./km2
Géographie
Coordonnées	9° 48′ nord, 78° 06′ est
Superficie	10 900 ha = 109 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Inde Madurai Géolocalisation sur la carte : Inde Madurai Géolocalisation sur la carte : Tamil Nadu Madurai Géolocalisation sur la carte : Tamil Nadu Madurai
Liens
Site web	http://www.madurai.nic.in
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Madurai (மதுரை en tamoul), Maduré en français, ou encore Madura, est la deuxième ville la plus importante de l'État du Tamil Nadu, située sur les rives du fleuve Vaigai au sud de l'Inde ; elle est reconnue pour abriter de nombreux temples^[1] et a été un centre culturel majeur de la région, parfois surnommée de « capitale culturelle ». Sa population dépasse 1,293 million d'habitants (2006) et elle est connue entre autres pour le temple de Mînâkshî, situé au cœur de la ville, qui attire des milliers de touristes et de pèlerins. Capitale des Pândya, Madurai a une histoire de quelque 2500 ans et était un centre commercial que connaissaient les Romains.

La légende raconte que le jour où la ville devait recevoir son nom, tandis que le dieu Shiva bénissait sa terre et ses habitants, le nectar divin (madhu) se mit à pleuvoir depuis sa chevelure, ce qui fit que la ville reçut le nom de Madhurapuri. En fait, Madurai est plus probablement la déformation du mot tamoul marudhai (மருதை) qui signifie « région agricole fertile avec le sol alluvial ». Certains habitants de la ville l'appellent d'ailleurs toujours Marudhai. On la qualifie aussi parfois d'Athènes de l'Orient du fait de sa richesse architecturale en temples. Elle est aussi célèbre pour ses fleurs de jasmin (disposant d'un label d'indication géographique protégé^[2]) que les femmes tamoules entremêlent dans leur coiffure (gajra).