March Malaen

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March Malaen

Créature

Autres noms	March Malen
Groupe	Folklore populaire
Caractéristiques	Cheval

Origines

Origines	Folklore celtique
Région	Pays de Galles
Première mention	1733

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Le March Malaen est cité, dans le « folklore celtique »^[1], comme un cheval maléfique associé au Diable et à la sorcellerie, dont l'origine mythique ou historique demeure obscure. Au XVIII^e siècle, sa tradition était dite répandue chez les Gallois, à travers une expression populaire et la déesse gauloise Andarta.

À partir de 1807, et de la publication des Triades galloises de Iolo Morganwg^{[Note 1]}, le March Malaen devient selon lui une créature de la mythologie celtique brittonique, et l'un des trois fléaux de « l'île de Bretagne ». Cette mention est reprise dans la traduction des Mabinogion par Joseph Loth en 1889, selon laquelle le March Malaen serait venu dans le royaume un 1^er mai, depuis l'autre côté de la mer^[1]. Il y est associé au conte de Lludd a Llefelys^[2] où, dans les traductions plus récentes, le premier fléau combattu par le roi Lludd Llaw Eraint est l'arrivée du peuple des Corannyeit.

Les auteurs du XIX^e siècle, en pleine époque celtomane, font des commentaires variés sur ce cheval en assurant qu'il pourrait être la bête glatissante de la légende arthurienne, que le 1^er mai était redouté par les anciens Gallois comme jour de l'apparition du March Malaen, ou encore qu'il s'agissait du souvenir d'un roi fomoiré^[3]. Le March Malaen est absent de la plupart des publications récentes.

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