Le patriotisme socialiste encourage les citoyens des pays marxistes-léninistes à adopter un « amour sans bornes pour la patrie socialiste, un engagement à la transformation révolutionnaire de la société [et] la cause du communisme »[2]. Les marxistes-léninistes affirment que le patriotisme socialiste n'est pas lié au nationalisme, qu'ils dénoncent (à l'instar des marxistes) comme une « idéologie bourgeoise développée sous le capitalisme et qui dresse les travailleurs les uns contre les autres »[3]. Le patriotisme socialiste est communément préconisé aux côtés de l'internationalisme prolétarien, les partis communistes considérant les deux concepts comme compatibles[4]. Les écrivains soviétiques ont attribué ce concept à Karl Marx et Vladimir Illitch Lénine.
Lénine sépare le patriotisme en deux idéologies distinctes, le patriotisme socialiste d'une part et le nationalisme bourgeois(en) de l'autre[5]. Il défend le droit de toutes les nations à l'autodétermination (toutes les nations assujetties à un régime impérial ont le droit de rechercher leur libération nationale)[6] ainsi que le droit à l'unité des travailleurs au sein des nations (tout en rejetant le chauvinisme). Il affirme qu'il existe à la fois des sentiments de fierté nationale légitimes et illégitimes[7].
↑John C. Campbell et Robert A. Jones, « The Soviet Concept of 'Limited Sovereignty' from Lenin to Gorbachev: The Brezhnev Doctrine », Foreign Affairs, vol. 69, no 3, , p. 185 (ISSN0015-7120, DOI10.2307/20044461, lire en ligne, consulté le )
↑Allen C. Lynch, « Russia’s New Politics: The Management of a Postcommunist Society. By Stephen White. Cambridge, UK, and New York: Cambridge University Press, 2000. 386p. $65.00 cloth, $25.00 paper. », American Political Science Review, vol. 95, no 2, , p. 526–527 (ISSN0003-0554 et 1537-5943, DOI10.1017/s0003055401882022, lire en ligne, consulté le )
↑William B. Simons (Hrsg.) et Stephen White (Hrsg.), « The Party Statutes of the Communist World », Verfassung in Recht und Übersee, vol. 20, no 1, , p. 103–105 (ISSN0506-7286, DOI10.5771/0506-7286-1987-1-103, lire en ligne, consulté le )
↑Raymond Hutchings, « Soviet Sociology of Science. By Linda L. Lubrano. Columbus, Ohio: American Association for the Advancement of Slavic Studies, 1976. vi, 102 pp. Paper. », Slavic Review, vol. 37, no 1, , p. 143–143 (ISSN0037-6779 et 2325-7784, DOI10.2307/2494932, lire en ligne, consulté le )
↑Hugo Meynell, « Why Marx Was Right. By Terry Eagleton. Pp. xiv, 258. New Haven/London, Yale University Press, 2011, £28.91. », The Heythrop Journal, vol. 56, no 3, , p. 516–517 (ISSN0018-1196, DOI10.1111/heyj.12249_57, lire en ligne, consulté le )