Pony Express

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Pony Express
Création	3 avril 1860
Disparition	24 octobre 1861
Fondateurs	William H. Russell Alexander Majors William B. Waddell
Siège social	Saint-Joseph  États-Unis
Activité	Courrier
Société suivante	United States transcontinental telegraph line (d)
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Le Pony Express est un service de distribution rapide du courrier aux États-Unis, en service entre le 3 avril 1860 et le 24 octobre 1861. Reliant en une dizaine de jours Saint-Joseph dans le Missouri à Sacramento en Californie en passant par les Grandes Plaines, les montagnes Rocheuses et la Sierra Nevada, ce système vise à sortir l'ouest des États-Unis de son isolement géographique.

Déficitaire et apparu peu de temps avant le télégraphe et le train à vapeur qui le rendent obsolète, le Pony Express consiste à porter le courrier par des cavaliers individuels lancés au galop, au lieu de le faire transporter par des diligences. Ce service par cavaliers permettait un gain de temps de l'ordre de vingt jours.

Malgré sa courte histoire, le Pony Express fait partie du romantisme associé à la conquête de l'Ouest. Son mode de fonctionnement, basé sur les compétences et l'endurance de cavaliers solitaires plutôt que sur des innovations technologiques, correspondait à certaines valeurs d'individualisme d'une partie de la population américaine.