La Suisse du Nord-Ouest a des frontières nationales avec la France et l'Allemagne au nord. Frontières cantonales avec Zurich, Zoug, Lucerne, Berne, Soleure et Jura. Les trois cantons de la région comptent 317 communes. Région densément peuplée, elle compte plusieurs grandes agglomérations le long de l'Aar et Bâle au bord du Rhin.
Le pouvoir législatif est exercé par le Grosse Rat composé de 140 députés en Argovie; Landrat composé de 90 députés à Bâle-Campagne; le Grand Conseil du canton de Bâle-Ville (Grosser Rat) est composé de 100 députés. L'exécutif est en main du Regierungsrat composé de 5 membres élus à la majorité (7 membres pour Bâle-Ville), les conseillers d'État.
Bâle concentre de nombreuses sociétés du secteur des sciences de la vie, des entreprises pharmaceutiques, de l’industrie chimique et des nanotechnologies. Place financière, siège de la Banque des règlements internationaux qui édicte les accords de Bâle. Le port de Bâle est le seul débouché de Suisse pour le transport fluvial.
En Suisse, les compétences dans le domaine de l'enseignement sont partagées entre la Confédération et les cantons. Dès le XVe siècle, Bâle est une ville renommée. Le Grand Concile de Bâle s'y est tenu entre 1431 et 1448. L'université de Bâle, la plus ancienne de Suisse, attire les humanistes et hommes de science. L'art de l'imprimerie à Bâle connaît dès le début un essor important.
Le football est très populaire à Bâle au début du XXIe siècle en raison du palmarès national et international du FC Bâle. Le Parc Saint-Jacques est le stade de football suisse disposant de la plus grande capacité en spectateurs. En tennis, l'Open de Bâle est le seul tournoi ATP 500 Series de Suisse.
L'Eurodistrict trinational de Bâle est un groupement de communes de France, d'Allemagne et de Suisse autour de la ville-centre Bâle. L'association a pour objectif le développement de la coopération transfrontalière avec des projets dans les domaines de l’aménagement du territoire, de la planification des transports publics, la santé, la formation ou le tourisme. Son territoire correspond en grande partie à l’aire urbaine trinationale autour de Bâle.
Federer est le seul joueur de l'histoire du tennis à avoir gagné cinq fois de suite deux tournois du Grand Chelem (le tournoi de Wimbledon et l'US Open) et réalisé par ailleurs trois fois le petit Chelem (en 2004, 2006 et 2007). Il compte de plus une série de vingt-trois demi-finales consécutives dans ces tournoi.
Historiquement, Bâle est une ville de culture, ouverte, qui attira les humanistes et les premières imprimeries. Les musées de Bâle sont nombreux et de réputation internationale, le canton de Bâle-Ville en 1661 constitue la première collection permanente d'une collectivité publique et civile. Art Basel est l'une des plus importantes foire annuelle d'art contemporain du monde. La tradition du carnaval de Bâle est vivace.
La renommée de Bâle, dès le XVe siècle, attira les humanistes, les artistes, les écrivains et hommes de science afin d'y travailler ou y étudier dans un environnement favorable.