Real-time Transport Control Protocol

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Le protocole réseau RTCP (Real-time Transport Control Protocol) repose sur des transmissions périodiques de paquets de contrôle par tous les participants à une session multimédia.

C'est un protocole de contrôle des flux RTP, permettant de véhiculer des informations basiques sur les participants d'une session, et sur la qualité de service.

Le RTCP est un protocole couplé au RTP (Real-time Transport Protocol). Ses fonctionnalités de base et la structure de ses paquets sont définis dans la spécification RFC 3550^[1] RTP, remplaçant sa standardisation originale datant de 1996 (RFC 1889^[2]).

RTCP fournit les statistiques de bandes passantes et des informations de contrôle pour un flux RTP. Il est couplé aux paquets RTP, mais ne transporte aucune information relative au média lui-même. Typiquement RTP sera envoyé sur un port UDP (User Datagram Protocol) de numéro pair ; le message RTCP couplé sera envoyé sur le port impair suivant. La fonction principale du RTCP est de fournir des informations sur la qualité de service (QoS) dans la distribution des médias en envoyant périodiquement des informations statistiques aux participants à une session de flux multimédia (audio ou vidéo).

Les statistiques RTCP rassemblent pour une connexion média des informations telles que le nombre d'octet et de paquets transmis, le nombre de paquets perdus, la gigue, et le Round-Trip delay Time. Une application peut utiliser cette information pour contrôler la qualité du service, et par exemple adapter le débit du flux vidéo en utilisant un autre codec.

RTCP lui-même ne fournit pas de méthodes de chiffrement de flux ou d'authentification. Ces mécanismes peuvent être mis en œuvre, par exemple, par le protocole Secure Real-time Transport Protocol (SRTP) défini dans la RFC 3711^[3].

RTCP est encapsulé dans des paquets UDP tout comme RTP.