Slow tourisme

Le tourisme lent, appelé aussi tourisme durable, est un choix touristique attaché à l'éloge de la lenteur, qui a développé des principes alternatifs au tourisme de masse^[1].

Pratiqué depuis le XXI^e siècle dans plusieurs pays sensibilisés à sa nécessité, il met l'accent sur une plus grande conscience personnelle du touriste^[2].

Il se caractérise par une mobilité réduite et par le temps pris pour explorer l'histoire et la culture locales, tout en protégeant l'environnement^[3].

Le concept est né du mouvement italien Slow Food et du mouvement Cittaslow^[2],[4],[5].

Les Français Babou et Callot (2009) donnent au même moment cette définition, possible base d’une première approche : « un tourisme à rythme lent, garant d’un ressourcement de l’être (physiologique et psychologique), peu émetteur de CO2, synonyme de patience, de sérénité, de découvertes approfondies, d’améliorations des connaissances et des acquis culturels ». Il y manque peut-être une dimension épicurienne ainsi que des spécificités qui, depuis, caractérisent encore davantage l’offre.[1]

L'auteur Robinson (2011) place au cœur de la signification et du concept de tourisme lent le changement d'orientation pendant les vacances vers la qualité d'expériences moins nombreuses et plus significatives^[6].

Une expérience touristique pourrait être qualifiée de « slow » lorsque l'intention est de découvrir les particularités d'un lieu dans le respect du lieu et de ses habitants et de le faire sans tomber dans la nostalgie du passé ou dans le kitsch commercial^[7]. Les touristes lents ralentissent volontiers leur rythme dans l'intérêt de l'environnement et des expériences authentiques. Les dimensions privilégiées sont le transport lent, les lieux lents et la nourriture lente.

Dickinson et Lumsdon (2010) soutiennent pour leur part qu'un transport plus lent devrait impliquer un voyage « tranquille », non lié par des horaires et des itinéraires touristiques stricts^[5]. Les slow places désignent les villes lentes qui offrent aux touristes lents la possibilité de se concentrer sur l'immersion dans la vie locale^[6]. Les touristes peuvent être hébergés dans une famille d'accueil afin qu'ils puissent apprendre en passant du temps lent et tranquille avec les habitants ou ils peuvent opter pour des hôtels écologiques . La composante activité de tout type de tourisme lent est davantage « basée sur la connaissance et l'apprentissage » que « basée sur le plaisir ». Ainsi, le tourisme lent peut également offrir une expérience intellectuelle, car les visiteurs peuvent activement repenser la vie moderne et le sens du temps^[1].

• minimiser la distance parcourue;
• maximiser le temps disponible pour le voyage;
• se détendre l'esprit;
• manger dans des restaurants locaux ;
• acheter sur les marchés locaux ou directement chez les producteurs ;
• acquérir de nouvelles compétences;
• minimiser la mécanisation et la technologie;
• faire l'expérience de l'authenticité;
• minimiser l'empreinte carbone.

Le slow tourisme est une excroissance du slow mouvement issu du mouvement slow food fondé en Italie par Carlo Petrini en 1986^[2],[4],[5]. Le tourisme lent s'est développé comme une nouvelle forme de tourisme au cours des années 1990 avec la naissance du mouvement Cittaslow qui a joué un rôle de premier plan dans le développement du tourisme lent en proposant des destinations alternatives certifiées pour promouvoir un rythme et un mode de vie plus lents^[2],[4]. Le tourisme lent se développe de différentes manières dans différentes régions et villes et est plus pleinement développé dans les pays à forte concentration de villes conçues par cittaslow^[4].

En 2007, World Travel Market & Euromonitor ont identifié le tourisme lent comme une nouvelle tendance pour l'Europe occidentale, observant que la tendance se propageait aux États-Unis et en Amérique latine. Selon les prévisions, le tourisme lent devrait continuer à gagner en popularité, devenant une alternative aux vacances plus traditionnelles et estimant un taux de croissance annuel composé de 10 %^[4].