Sun Belt

La Sun Belt (en français la « ceinture du Soleil ») se compose des États du sud et de l’ouest des États-Unis présentant un dynamisme économique, un cadre de vie et une zone ensoleillée agréable.

La Sun Belt attire les flux migratoires internes (du nord-est, phénomène d'héliotropisme) et externes (Mexicains). La population hispanique est très représentée dans ces régions et augmente plus vite que les autres groupes ethniques.

Différents types de climat existent à l'intérieur de la Sun Belt : désertique (aride) et steppique (semi-aride) (Arizona, Californie, Nevada, Nouveau-Mexique et Texas), méditerranéen (Californie) et subtropical humide (Texas, Louisiane, Mississippi, Alabama, Floride, Géorgie, Caroline du Nord et Caroline du Sud). Les déserts nord-américains, dont les fameux désert des Mojaves et désert de Sonora, représentent la partie la plus ensoleillée de la Sun Belt et des États-Unis.

Les ressources naturelles y sont les hydrocarbures (États de Californie, Texas et Louisiane), et les minerais dans les montagnes Rocheuses. Elle accueille également de nombreux parcs naturels nationaux et constitue une destination touristique appréciée. Les productions agricoles sont fournies par de grandes exploitations souvent intensives : fruits et légumes, coton, canne à sucre et fourrage pour l’élevage. L’État emblématique de la Sun Belt est la Californie.

Sous ces caractéristiques communes se cachent des disparités importantes entre les États. Les principaux pôles démographiques et économiques sont la Californie (San Francisco et Los Angeles), le Texas (Dallas et Houston), la Louisiane, la Géorgie (Atlanta) et la Floride (Miami).

La définition la plus large de la Sun Belt regroupe environ 140 millions d'Américains. Elle est souvent opposée à la Rust Belt.