Temps atomique international

Le temps atomique international (TAI) est une échelle de temps fondée sur la définition de la seconde, et élaborée à l'aide d'horloges atomiques.

La seconde a été définie en 1967 lors de la 13^e Conférence générale des poids et mesures comme étant la durée de 9 192 631 770 périodes de la radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l'état fondamental de l'atome de césium 133.

Le TAI est établi par le Bureau international des poids et mesures (BIPM) à partir d'horloges atomiques réparties dans le monde. En 2016, ces horloges étaient au nombre d'environ 500 dans plus de 70 laboratoires^[1]. Ces horloges de référence sont majoritairement des horloges atomiques au césium, mais des masers à hydrogène et quelques horloges atomiques au rubidium sont aussi utilisés^[2].

Depuis le 1^er janvier 2017, jour de la dernière insertion d'une seconde intercalaire au temps universel coordonné (UTC), le TAI est en avance de 37 secondes sur l'UTC^[3]^,^[4]. Ces 37 secondes proviennent des 10 secondes de différence initiales plus 27 ajouts de secondes intercalaires à l'UTC depuis 1972.

↑ (en) « Establishment of International Atomic Timeand of Coordinated Universal Time », BIPM Annual Report on Time Activities, Bureau international des poids et mesures (BIPM), 2016, p. 19–21.
↑ (en) « Table 4. Equipment and source of UTC(k) of the laboratories contributing to TAI in 2016 », BIPM Annual Report on Time Activities, Bureau international des poids et mesures (BIPM), 2016, p. 27–37.
↑ « La nuit du réveillon durera une seconde supplémentaire », sur lemonde.fr, 30 décembre 2016.
↑ (en) « Leap seconds in UTC until 31 December 2018 », Bureau international des poids et mesures (BIPM).

[1] (en) « Establishment of International Atomic Timeand of Coordinated Universal Time », BIPM Annual Report on Time Activities, Bureau international des poids et mesures (BIPM), 2016, p. 19–21.

[2] (en) « Table 4. Equipment and source of UTC(k) of the laboratories contributing to TAI in 2016 », BIPM Annual Report on Time Activities, Bureau international des poids et mesures (BIPM), 2016, p. 27–37.

[3] « La nuit du réveillon durera une seconde supplémentaire », sur lemonde.fr, 30 décembre 2016.

[BIPMleaptab-4] (en) « Leap seconds in UTC until 31 December 2018 », Bureau international des poids et mesures (BIPM).

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