Wu Zetian

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Wǔ Zétiān 武则天
Portrait de Wu Zetian.
Naissance	17 février 624 Lizhou, Sichuan
Décès	16 décembre 705 (à 81 ans) Luoyang
Nom de famille	Wǔ (武)
Prénom	Zhao (曌) puis Mei (媚)
Dates 1er règne	16 octobre 690 — 22 février 705
Dynastie	Dynastie Zhou (en)
Nom posthume (complet)	Zetian Shunsheng (則天順聖皇后)
Nom posthume (court)	Zetian (則天皇后)
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Wu Zetian (chinois simplifié : 武则天 ; chinois traditionnel : 武則天 ; pinyin : Wǔ Zétiān ; Wade : Wu³ Tse²-t'ien¹), née le 17 février 624 à Lizhou et morte le 16 décembre 705, fut la seule impératrice régnante de toute l'histoire de Chine^[1],[2]. Alors que le titre et la fonction d'empereur de Chine étaient exclusivement réservés aux hommes^[3], Wu Zetian fonda sa propre dynastie, la dynastie Zhou (周) deuxième du nom, régnant sous le nom d'« empereur saint et suprême » (聖神皇帝, Shèngshén huángdì) de 690 à 705.

Elle est décrite comme une femme dite dotée d'un grand charme et d'un tempérament ferme. Son ascension vers le trône sur un chemin d’intrigues constellé de sang, et son règne marqué par la terreur et de nombreux outrages à la tradition, furent l’objet de critiques virulentes des historiens confucianistes. Les annales des Tang hésitent entre le silence sur son long règne et l’entretien à son sujet d’une légende noire. Certains aspects en ont été réévalués à partir des années 1950, notamment par les historiens communistes.