Instinto

O instinto é a inclinación inherente dun organismo vivo cara a un comportamento complexo particular, que contén elementos innatos e aprendidos. O exemplo máis sinxelo dun comportamento instintivo é un patrón de acción fixo (PAF), en que se realiza unha secuencia de accións de lonxitude moi curta ou media, sen variación, en resposta a un estímulo claramente definido.

Calquera comportamento é instintivo se se realiza sen basearse na experiencia previa (é dicir, en ausencia de aprendizaxe) e, polo tanto, é unha expresión de factores biolóxicos innatos. As tartarugas mariñas cando acaban de ser eclosionadas nunha praia, avanzarán instintivamente cara ao océano. Un marsupial sobe á bolsa da súa nai ao nacer. As abellas comunícanse bailando na dirección dunha fonte de alimento sen instrución formal. Outros exemplos inclúen a loita contra os animais, o comportamento de cortexo animal, as funcións internas de escape e a construción de niños. Aínda que un instinto está definido polas súas características innatas invariables, os detalles do seu rendemento pódense cambiar pola experiencia; por exemplo, un can pode mellorar as súas habilidades de loita coa práctica.

Os instintos son patróns de comportamento complexos innatos que existen na maioría dos membros da especie e deben distinguirse dos reflexos, que son respostas simples dun organismo a un estímulo específico, como a contracción da pupila en resposta á luz brillante ou ao movemento espasmódico da parte inferior da perna cando se golpea o xeonllo. Non se debe confundir a ausencia de capacidade volitiva cunha incapacidade para modificar patróns de acción fixos. Por exemplo, as persoas poden modificar un patrón de acción fixa estimulado recoñecendo conscientemente o punto da súa activación e simplemente deixar de facelo, mentres que os animais sen unha capacidade volitiva suficientemente forte poden non ser capaces de desengancharse dos seus patróns de acción fixos, unha vez activados.^[1]

O estudo do comportamento instintivo nos humanos é un tema controvertido.

1. ↑ Lorenz, Konrad (1977). Behind the Mirror: A Search for a Natural History of Human Knowledge. Nova York: Harcourt Brace Jovanovich. ISBN 978-0-15-111699-7.