Daftar bahasa menurut jumlah penutur asli

Berikut adalah daftar bahasa menurut jumlah penutur asli. Perlu diperhatikan bahwa daftar seperti ini bisa berbeda tergantung definisi yang digunakan untuk beberapa istilah, khususnya perbedaan yang tepat antara "dialek" dan "bahasa".

Contohnya adalah bahasa Arab, yang dapat dianggap sebagai satu bahasa tunggal atau sekelompok bahasa-bahasa yang terkait. World Almanac, CIA World Factbook, dan Ethnologue, sumber-sumber untuk tabel-tabel di bawah ini, menganggap varietas bahasa Arab sebagai bahasa-bahasa yang terpisah. Jika seluruh varietas yang disenaraikan Ethnologue tersebut dianggap sebagai satu bahasa saja, maka bahasa Arab berada di urutan ke-4 dengan sekitar 220 juta penutur.

Hal yang sama juga berlaku untuk bahasa Tionghoa, Jika seluruh varietas bahasa tionghoa dianggap sebagai satu bahasa tunggal, maka bahasa Tionghoa akan berada di urutan pertama dengan lebih dari 1,2 miliar penutur. Jika dihitung terpisah, maka kelima varietas bahasa Tionghoa dapat ditemukan dalam peingkat 25 besar.

Ada juga kesulitan dalam memperoleh jumlah penutur yang dapat diandalkan, yang bervariasi dari waktu ke waktu karena perubahan populasi dan pergeseran bahasa. Di beberapa daerah, tidak ada data sensus yang dapat diandalkan, data tidak terkini, atau sensus mungkin tidak merekam bahasa yang digunakan, atau merekamnya secara ambigu. Terkadang populasi penutur dilebih-lebihkan karena alasan politik, atau penutur bahasa minoritas mungkin kurang dilaporkan demi bahasa nasional.^[1]

1. ^ Crystal, David (1987). The Cambridge encyclopedia of language. Internet Archive. Cambridge : Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-42443-1.