Aerogel

L'aerogel è una miscela di un gas e di un solido, pertanto simile a un gel ove il liquido sia sostituito da un gas^[1]. Il risultato è una schiuma solida dalle molte proprietà particolari, la più importante delle quali è l'efficacia nell'isolare. È soprannominato fumo ghiacciato,^[2] fumo solido o fumo blu per la sua trasparenza; la sua superficie al tatto ricorda la gommapiuma, anche se non è altrettanto morbido.

L'aerogel fu creato per la prima volta da Steven Kistler nel 1931, come il risultato di una scommessa con Charles Learned: avrebbe vinto chi dei due per primo avesse sostituito il liquido con un gas in un gel ma senza causarne il collasso.^[3]^[4] Il primo risultato fu l’aerogel di silice. Per l'aerogel possono essere usati materiali molto diversi; il lavoro di Kistler portò ad aerogel basati su silicio, alluminio, cromo e stagno. Aerogel di carbonio furono sviluppati per la prima volta nel 1990^[5].

L’aerogel è la sostanza solida meno densa conosciuta, ovvero la più leggera per metro cubo;^[6] è composta dal 99,8% di aria e dallo 0,2% di diossido di silicio (silice), il principale componente del vetro. L'aerogel è mille volte meno denso del vetro, è in grado di sostenere enormi carichi, sopporta altissime temperature ed è un eccezionale isolante termico.^[7]

^ (EN) IUPAC Gold Book, "aerogel".
^ Taher, Abul Scientists hail ‘frozen smoke’ as material that will change world.. News Article. Times Online (August 19, 2007)
^ Kistler S. S. (1931). "Coherent expanded aerogels and jellies". Nature 127 (3211): 741
^ Kistler S. S. (1932). "Coherent Expanded-Aerogels". Journal of Physical Chemistry 36 (1): 52 - 64
^ Pekala R. W. (1989). "Organic aerogels from the polycondensation of resorcinol with formaldehyde". Journal of Material Science 24 (9): 3221-3227
^ Aerogels Terms, su ipo.llnl.gov (archiviato dall'url originale il 18 luglio 2005).
^ CRC Handbook of Chemistry and Physics (archiviato dall'url originale il 24 luglio 2017)., 85th Ed. section 12, p. 227

[1] (EN) IUPAC Gold Book, "aerogel".

[2] Taher, Abul Scientists hail ‘frozen smoke’ as material that will change world.. News Article. Times Online (August 19, 2007)

[3] Kistler S. S. (1931). "Coherent expanded aerogels and jellies". Nature 127 (3211): 741

[4] Kistler S. S. (1932). "Coherent Expanded-Aerogels". Journal of Physical Chemistry 36 (1): 52 - 64

[5] Pekala R. W. (1989). "Organic aerogels from the polycondensation of resorcinol with formaldehyde". Journal of Material Science 24 (9): 3221-3227

[TERMS-6] Aerogels Terms, su ipo.llnl.gov (archiviato dall'url originale il 18 luglio 2005).

[HAND-7] CRC Handbook of Chemistry and Physics (archiviato dall'url originale il 24 luglio 2017)., 85th Ed. section 12, p. 227

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