Alfa Centauri

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Rigel Kentaurus
Posizione di α Centauri nella costellazione
Classificazione	Stella tripla (Stella G V + Nana arancione + Nana rossa)
Classe spettrale	G2V/K1V/M5.5Ve
Distanza dal Sole	4,364 ± 0,006523 al (1,338 ± 0,002 pc)[1][2]
Costellazione	Centauro
Coordinate
(all'epoca J2000)
Ascensione retta	14h 39m 36,495s[1][2]
Declinazione	−60° 50′ 2,308″[1][2]
Lat. galattica	−0,71°
Long. galattica	315,78°
Parametri orbitali
Eccentricità	0,516
Dati fisici
Raggio medio	1,227/0,865/0,145[3] R⊙
Massa	1,100/0,907/0,123[3] M⊙
Periodo di rotazione	25,4 giorni[4]
Temperatura superficiale	5790/5260/3040 K[3] (media)
Luminosità	1,519/0,500/0,000138[3] L⊙
Indice di colore (B-V)	0,65/0,85/1,97
Metallicità	130–230%[3]
Età stimata	4,85×109 anni[3]
Dati osservativi
Magnitudine app.	−0,27 (A 0,01; B +1,34; C +11,05)[1][2]
Magnitudine ass.	4,38/5,71/15,49[1][2]
Parallasse	747,23±1,17 mas
Moto proprio	AR: −3678,19 mas/anno Dec: 481,84 mas/anno
Velocità radiale	−21,6 km/s
Nomenclature alternative
Rigil Kentaurus, Rigil Kent, Toliman, Bungula, α Cen, FK5 538, CP(D)−60°5483, GC 19728, CCDM J14396-6050 α Cen A Rigel Kentaurus A, Rigil Kent A, Toliman A, Bungula A, α1 Cen, Gliese 559 A, HR 5459, HD 128620, GCTP 3309.00, LHS 50, SAO 252838, HIP 71683 α Cen B Rigel Kentaurus B, Rigil Kent B, Toliman B, Bungula B, α² Cen, Gliese 559 B, HR 5460, HD 128621, LHS 51, HIP 71681 α Cen C (Proxima Cen) Proxima, α Cen C, V645 Cen, LHS 49, HIP 70890
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Alfa Centauri (α Cen/α Centauri/Alfa Centauri; conosciuta anche come Rigel Kentaurus o Rigil Kent o, più raramente, come Toliman) è un sistema stellare triplo situato nella costellazione australe del Centauro. È la stella più luminosa della costellazione, nonché terza stella più brillante del cielo notturno a occhio nudo, dopo Sirio e Canopo: infatti, sommando la magnitudine apparente delle due componenti, A (+0,01) e B (+1,34)^[5], come si osserva a occhio nudo, il sistema appare di magnitudine −0,27^[6]. È anche il sistema stellare più vicino al sistema solare (4,365 anni luce). In particolare Proxima Centauri, delle tre stelle che compongono il sistema, è dopo il Sole la stella più vicina alla Terra.

Il sistema di α Centauri è costituito da una coppia di stelle di sequenza principale di luminosità simile, una stella G V e una nana arancione molto vicine fra loro, e a occhio nudo o con un piccolo binocolo sembrano essere un'unica stella. In aggiunta se ne trova una terza, una nana rossa molto più distante e meno luminosa, chiamata Proxima Centauri, la quale compie un'orbita molto ampia attorno alla coppia principale^[7].