Azione a distanza (fisica)

In fisica l'azione a distanza è un'interazione che si verifica tra entità separate nello spazio e di cui sono ignoti i mediatori.

L'espressione fu utilizzata dai primi fisici che studiarono la teoria della gravitazione e dell'elettromagnetismo per descrivere come un oggetto potesse interagire con la massa o la carica elettrica di un altro oggetto distante. In un primo tempo si suppose che l'interazione avvenisse istantaneamente, cioè con velocità infinita, vìolando il limite massimo della velocità della luce stabilito dalla relatività ristretta. Gli sviluppi teorici successivi hanno permesso di superare tale contraddizione. Nella teoria della relatività generale^[1], le azioni a distanza erano chiamate anche "forze simultanee agenti a distanza", un concetto superato dalla nozione fisica di campo.

Allo stato attuale permane in fisica una forma di azione a distanza istantanea nel fenomeno dell'entanglement quantistico.