Battaglia del crinale di Vimy

Battaglia del crinale di Vimy parte dell'offensiva di Arras lungo il fronte occidentale della prima guerra mondiale
La battaglia di Vimy in un dipinto di Richard Jack (Canadian War Museum)
Data	9 - 12 aprile 1917
Luogo	Vimy, Francia
Esito	Vittoria britannica
Schieramenti
Regno Unito  Canada  Germania
Comandanti
Julian Byng Ludwig von Falkenhausen
Effettivi
4 divisioni canadesi 1 divisione britannica Totale: 170 000 uomini 3 divisioni Totale: 30 000 - 45 000 uomini
Perdite
3 598 morti 7 004 feriti Sconosciute 4 000 prigionieri
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Manuale

La battaglia del crinale di Vimy fu un'offensiva diversiva alleata, lanciata nell'ambito della più vasta azione per la conquista di Arras, situata nella regione Nord-Pas-de-Calais in Francia. Lo scontro vide contrapposti il Canadian Corps, contro le tre divisioni della 6ª Armata tedesca che presidiavano il settore.

L'obiettivo del Corpo canadese era quello di assumere il controllo del crinale situato a ovest del paese di Vimy, così da avere una posizione favorevole per il controllo del settore: questo avrebbe garantito il controllo del versante meridionale e in questo modo difendere e coprire dall'alto la successiva avanzata inglese verso Arras.
Supportati da un violento tiro di sbarramento, i canadesi, che si assunsero quasi totalmente il peso dell'attacco, conquistarono la maggior parte del crinale già il primo giorno, il secondo giorno dell'attacco venne conquistata la città di Thélus, e nonostante la strenua resistenza tedesca, l'obbiettivo finale, il poggio fortificato di Givenchy-en-Gohelle, cadde il 12 aprile 1917, quando le forze tedesche si ritirarono sulla linea Oppy-Méricourt.
Gli storici attribuiscono il successo canadese ad una "miscela" di bravura e fortuna; la pianificazione meticolosa dell'attacco e il potente supporto di artiglieria, così come la mancata applicazione della dottrina a "difesa elastica" da parte dei tedeschi, garantirono la netta vittoria ai canadesi, che per la prima volta furono impiegati autonomamente. Per questo la battaglia divenne motivo d'orgoglio e un simbolo di sacrificio per i canadesi. Una porzione di 100 ettari dell'ex campo di battaglia è diventata il Canadian National Memorial Vimy.^[1]