Battaglia di Solferino e San Martino

Battaglia di Solferino e San Martino parte della seconda guerra d'indipendenza
Napoleone III studia il campo di battaglia
Data	24 giugno 1859
Luogo	Lombardia, a sud del lago di Garda (vedi coordinate in testa alla voce)
Esito	Vittoria franco-piemontese
Schieramenti
Francia  Regno di Sardegna  Impero austriaco
Comandanti
Napoleone III Adolphe Niel F. de Canrobert Patrice Mac-Mahon A. d'Hilliers Auguste d'Angély Vittorio Emanuele II Manfredo Fanti Domenico Cucchiari Filiberto Mollard Francesco Giuseppe Franz von Wimpffen Franz von Schlick Heinrich von Hess Ph. F. von Stadion Eduard Clam-Gallas Friedrich Zobel E. Schwarzenberg Ludwig von Benedek J. Schaaffgotsche
Effettivi
97.000 37.000[1] 131.000[1]
Perdite
1.622 morti, 8.530 feriti, 1.518 dispersi e prigionieri 869 morti, 3.982 feriti, 774 dispersi e prigionieri 2.292 morti, 10.807 feriti, 8.638 dispersi e prigionieri
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Manuale

La battaglia di Solferino e San Martino venne combattuta il 24 giugno 1859 in Lombardia nel contesto della seconda guerra d'indipendenza italiana dall'esercito austriaco da un lato e da quello francese e piemontese dall'altro. Vide la sconfitta dell'Austria che con essa perse la guerra e la Lombardia. Viene ricordata in Italia come primo concreto passo verso l'unità nazionale^[2] e in tutto il mondo per aver ispirato a Henry Dunant l'idea della Croce Rossa Internazionale.

I tre eserciti erano comandati dai rispettivi sovrani: Napoleone III per la Francia, Vittorio Emanuele II per il Regno di Sardegna (ufficialmente alle dipendenze dell'imperatore francese) e Francesco Giuseppe per l'Austria.

I due eserciti alleati combatterono insieme e i piemontesi formarono l'ala sinistra dello schieramento. Tuttavia, la storiografia post-risorgimentale separò l'azione dei piemontesi isolandola come un evento a sé stante al quale si diede il nome di battaglia di San Martino.^[3] Oggi si riconosce l'unità dell'evento, benché in Italia resti la denominazione di battaglia di Solferino e San Martino. Altrove è invece conosciuta come battaglia di Solferino.

Fu la prima grande battaglia dopo quelle napoleoniche, avendovi preso parte, complessivamente, 235.000 uomini circa. Il fronte dello scontro si estese dal lago di Garda fino a Castel Goffredo per circa 20 km. La vittoria alleata fu determinata principalmente dall'impiego oculato del corpo d'élite della Guardia, da un uso migliore della cavalleria e dall'impiego dei nuovi cannoni a canna rigata francesi, più precisi e potenti di quelli austriaci.